Para que una computadora funcione de manera eficiente, necesita actualizaciones y mantenimiento frecuentes. Uno de los componentes que requieren actualizaciones periódicas es un controlador. Es posible que muchas personas que poseen una computadora hayan escuchado el término "controlador", pero es posible que no estén familiarizados con estos o con la importancia que tienen para el funcionamiento de la computadora. 

En este artículo, discutiremos qué hacen los controladores, por qué los necesita y cómo actualizarlos correctamente, para que pueda mantener su computadora funcionando de manera eficiente. 

¿Qué son los controladores?^{(What Are Drivers?)}

Un controlador es un código de bajo nivel (un programa) que facilita la comunicación entre un componente de hardware o una aplicación de software y un sistema operativo (SO). Actúa como un traductor que permite que su sistema operativo le pida al hardware o al software que haga lo que usted quiere. 

Cada computadora tiene múltiples controladores que controlan varias aplicaciones instaladas y componentes de hardware. Sin controladores, el hardware y el software de su computadora no funcionarán correctamente y, en algunos casos, no funcionarán en absoluto. 

En realidad, hay dos tipos principales de controladores: controladores de dispositivos y controladores de software.

Controladores de dispositivo^{(Device Drivers)}

Los controladores de dispositivos son un tipo de software que permite la comunicación entre un sistema operativo y el hardware o dispositivo. 

Suelen ser creados por la misma empresa que fabricó el dispositivo. Sin embargo, cuando una empresa de terceros crea un controlador de dispositivo, se construye siguiendo el estándar de hardware publicado.

No todos los controladores de dispositivos están diseñados para comunicarse directamente con el propio dispositivo. En algunos casos, hay varios controladores superpuestos en una pila para permitir la comunicación. Estos controladores apilados se comunicarán directamente entre sí o con el sistema operativo. El controlador que se comunica directamente con el propio dispositivo o el sistema operativo se denomina controlador de funciones. 

Mientras tanto, los controladores intermedios que manipulan la comunicación en diferentes formatos para que la máquina pueda entender el comando se denominan controladores de filtro. 

Varios dispositivos requieren controladores. A continuación^(Below) se presentan algunos de los más comunes:

• Impresoras^(Printers)
• Escáneres^(Scanners)
• Cámaras digitales
• Adaptadores de vídeo
• Lectores de tarjetas
• tarjetas de sonido
• módems
• Conjuntos de chips de placa base
• Controladores
• Tarjetas de interfaz de red
• Dispositivos^{(Storages devices)} de almacenamiento (HDD y SSD)

Controladores de software^{(Software Drivers)}

Los controladores de software no están asociados con ningún dispositivo de hardware, a diferencia de los controladores de dispositivos. En cambio, estos son programas que permiten que las aplicaciones de software se comuniquen con un sistema operativo. 

Su objetivo principal es habilitar o deshabilitar el acceso a datos protegidos que solo están disponibles para los programas en modo kernel. Esta es la razón por la que los controladores de software siempre se ejecutan en modo kernel. 

Nota^(Note) : en el modo Kernel , los controladores tienen acceso ilimitado al hardware y la memoria de la computadora. Puede emitir cualquier instrucción de CPU necesaria para que el hardware funcione correctamente. 

¿Qué hacen los conductores?^{(What Do Drivers Do?)}

Para comprender cómo funcionan los controladores, imagine intentar transmitir un programa de Netflix en su computadora. Cuando reproduce el video en su navegador, la aplicación envía su solicitud de comando a su sistema operativo. 

Luego, el sistema operativo debe enviar solicitudes a otros componentes de su computadora que lo ayudarán a ejecutar comandos para que pueda ver el programa. El sistema operativo le pedirá a la tarjeta de red que guarde el video en el búfer, envíe los comandos correctos a la tarjeta gráfica para mostrar el video y se comunicará con la tarjeta de sonido para reproducir el audio en el video. 

El sistema operativo envía todas estas solicitudes a los controladores asociados con los dispositivos requeridos, y el controlador de cada dispositivo sabrá exactamente qué hacer. Entonces, por ejemplo, el controlador de la tarjeta de red sabe qué datos transferir, la tarjeta de video sabrá qué mostrar y la tarjeta de sonido sabrá qué sonido reproducir. 

Los controladores no solo se comunican con los dispositivos que se encuentran dentro de su computadora. También funcionan con otras máquinas como impresoras y escáneres. Por ejemplo, cuando presiona el botón Imprimir^(Print) en una aplicación, el sistema operativo enviará el comando al controlador de la impresora para imprimir el documento. Luego, el controlador traduce este comando para que la impresora entienda lo que desea hacer. Por último, la impresora imprime el documento y completa su solicitud. 

Su computadora puede cumplir con todas sus solicitudes y comandos porque el sistema operativo sabe cómo pedirle a los dispositivos que hagan su trabajo a través de los controladores. 

¿Por qué necesita controladores?^{(Why Do You Need Drivers?)}

Necesita controladores para que pueda usar su computadora. Como se mencionó anteriormente, los controladores son necesarios para que su computadora pueda comunicarse con su propio hardware, otros dispositivos y software. Sin los controladores, su computadora sería inútil y todo su hardware no funcionaría en conjunto. 

¿Por qué es importante actualizar los controladores?^{(Why Is Updating Drivers Important?)}

Las actualizaciones de controladores^(Driver) pueden proporcionar muchas cosas, incluidos nuevos parches de seguridad, como evitar que los piratas informáticos dañen sus archivos y actualizaciones de la tecnología de su dispositivo. A menudo^(Often) , los fabricantes de dispositivos identificarán cualquier error o problema técnico, conocido como errores, y luego crearán una actualización para solucionarlos. 

Aparte de eso, a medida que avanza la tecnología, se identifican continuamente nuevos errores y amenazas, y las actualizaciones de controladores permiten a los fabricantes de PC seguir ofreciendo correcciones y mejoras a los usuarios que han comprado sus dispositivos. Además, si las actualizaciones de controladores son compatibles con su dispositivo, no necesita comprar nuevos componentes, incluso si se introduce una nueva tecnología. 

Si no actualiza sus controladores, puede generar problemas mayores. Además de perderse nuevas funciones o mejoras de rendimiento, su dispositivo puede ser susceptible a amenazas como hacks o virus e incluso puede dejar de funcionar. Además, si no actualiza el controlador de un componente crítico de su computadora, como la placa base o la tarjeta de video, su computadora puede dejar de funcionar. 

¿Cómo sé si un controlador necesita ser actualizado?^{(How Do I Know if a Driver Needs To Be Updated?)}

Los síntomas de un controlador obsoleto pueden variar según el dispositivo con el que esté asociado. Por ejemplo, si no ha actualizado su controlador de pantalla durante un período prolongado, puede mostrar síntomas de retraso, gráficos borrosos, pantallas pixeladas o parpadeantes. 

En el caso de las placas base, es posible que su computadora se bloquee, no se inicie correctamente o el sistema se vuelva lento incluso con las tareas más básicas. 

Si encuentra algún problema con su computadora que no se puede resolver rápidamente reiniciándola, la próxima solución es actualizar el controlador. Si bien no es la respuesta a todos los problemas, siempre debe ser parte de los pasos de solución de problemas que pueden realizar los usuarios de computadoras. 

Para evitar cualquiera de estos problemas, puede configurar su computadora para que actualice automáticamente sus controladores^{(set up your computer to automatically update its drivers)} . 

Actualizado y Mantenido^{(Updated and Maintained)}

Ahora que sabe qué son los controladores y qué hacen, mantener y actualizar su computadora será fácil. Aparte de eso, si encuentra algún problema con su computadora, una simple actualización del controlador o la solución de problemas pueden solucionar el problema. 

What Are PC Drivers and Why Do You Need Them?

For a computer to work efficiently, it needs frequent updates and maintenance. One of the cоmponents that require regular updateѕ is a driver. Many people who own a computer may have heard the term “driver” but may be unfamiliar with these or how vital theу are to the computer’s opеration. 

In this article, we’ll discuss what drivers do, why you need them, and how to update them correctly, so you can keep your computer working efficiently. 

What Are Drivers?

A driver is low-level code (a program) that facilitates communication between a hardware component or a software application and an operating system (OS). It acts as a translator that enables your OS to ask hardware or software to do what you want. 

Every computer has multiple drivers that control various installed applications and hardware components. Without drivers, your computer’s hardware and software will not function properly, and in some cases, they can’t function at all. 

There are really two main types of drivers: device drivers and software drivers.

Device Drivers

Device drivers are a type of software that enables communication between an OS and hardware or device. 

They are usually created by the same company that manufactured the device. However, when a third-party company makes a device driver, it is built following the published hardware standard.

Not all device drivers are built to communicate directly with the device itself. In some instances, there are several drivers layered in a stack to allow communication. These stacked drivers will communicate directly to one another or the OS. The driver that directly communicates with the device itself or the OS is called the function driver. 

Meanwhile, the drivers in between that manipulate the communication into different formats so the machine can understand the command are called filter drivers. 

Various devices require drivers. Below are some of the most common ones:

• Printers
• Scanners
• Digital cameras
• Video adapters
• Card readers
• Sound cards
• Modems
• Motherboard chipsets
• Controllers
• Network interface cards
• Storages devices (HDD and SSD)

Software Drivers

Software drivers are not associated with any hardware devices, unlike device drivers. Instead, these are programs that allow software applications to communicate with an OS. 

Their primary purpose is to enable or disable access to protected data only available to programs in kernel mode. This is why software drivers always run in kernel mode. 

Note: In Kernel mode, drivers have unrestricted access to hardware and computer memory. It can issue any CPU instruction required to make the hardware work properly. 

What Do Drivers Do?

To understand how drivers work, imagine trying to stream a Netflix show on your computer. When you play the video on your browser, the application sends your command request to your OS. 

Then, the OS must send out requests to other components of your computer that will help you execute commands so you can watch the show. The OS will ask the network card to buffer the video, send the correct commands to the graphics card to display the video, and communicate with the sound card to play the audio in the video. 

The OS sends all of these requests to the drivers associated with the required devices, and each device’s driver will know exactly what to do. So, for example, the network card driver knows what data to transfer, the video card will know what to display, and the sound card will know what sound to play. 

Drivers don’t only communicate with devices found inside your computer. They also work with other machines such as printers and scanners. For example, when you press the Print button in an application, the OS will send the command to the printer driver to print the document. The driver then translates this command so that the printer understands what you want to do. Lastly, the printer prints the document and completes your request. 

Your computer can fulfill all of your requests and commands because the OS knows how to ask the devices to do their job through drivers. 

Why Do You Need Drivers?

You need drivers so that you can use your computer. As mentioned before, drivers are necessary so that your computer can communicate with its own hardware, other devices, and software. Without the drivers, your computer would be useless, and all its hardware wouldn’t work together. 

Why Is Updating Drivers Important?

Driver updates can provide many things, including new security patches, such as keeping hackers from corrupting your files and upgrades to the technology of your device. Often, device manufacturers will identify any errors or glitches, known as bugs, then create an update to address them. 

Apart from that, as technology advances, new errors and threats are continually identified, and driver updates allow PC manufacturers to keep offering fixes and improvements to users who have purchased their devices. In addition, if driver updates support your device, you don’t need to purchase new components even if a new technology is introduced. 

If you fail to update your drivers, it can lead to bigger problems. Apart from missing out on new features or performance upgrades, your device may be susceptible to threats such as hacks or viruses and may even stop it from working at all. In addition, if you don’t update the driver of a critical component of your computer, like the motherboard or video card, your computer may become inoperable. 

How Do I Know if a Driver Needs To Be Updated?

The symptoms of an outdated driver can vary depending on which device it is associated with. For example, if you haven’t updated your display driver for an extended period, it may show symptoms of lag, blurry graphics, pixelated or blinking screens. 

For motherboards, you might experience your computer crashing, won’t start up properly, or the system will become slow even with the most basic tasks. 

If you encounter any issue with your computer that can’t be quickly resolved by restarting it, updating the driver is the next solution. While it’s not the answer to all problems, it should always be a part of the troubleshooting steps computer users can perform. 

To avoid any of these problems, you can set up your computer to automatically update its drivers. 

Updated and Maintained

Now that you know what drivers are and what they do, keeping your computer maintained and updated will be easy. Apart from that, if you encounter any problems with your computer, a simple driver update or troubleshooting may fix the problem. 

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