En los últimos años, los teléfonos inteligentes han evolucionado a una velocidad alucinante. Pasaron de tener pantallas de 3 o 4 pulgadas, procesadores de un solo núcleo y máximo 512 MB de memoria RAM^{(RAM memory)} , a tener pantallas de 5 pulgadas o más, procesadores de cuatro núcleos y al menos 1 GB de RAM . Y no comencemos con las capacidades de sus cámaras y cuántos megapíxeles tienen. Si bien obtenemos más potencia y rendimiento^{(power and performance)} de nuestros teléfonos inteligentes, hay un área que simplemente no puede seguir el ritmo de esta evolución: son esas malditas baterías. La capacidad de las baterías no ha mejorado demasiado, aunque hoy en día las baterías se cargan más rápido que antes. Además, los fabricantes de teléfonos inteligentes no empaquetan baterías muy grandes porque ocupan mucho espacio.Recientemente, ASUS^(ASUS) decidió sorprendernos a todos y lanzar ASUS ZenFone Max ( ZC550KL ), un teléfono inteligente que tiene una enorme batería de 5000 mAh incorporada^{(battery built-in)} . Hemos usado este teléfono inteligente durante aproximadamente dos semanas y nos gustaría compartir nuestra experiencia con usted en esta revisión:

Especificaciones de hardware^(Hardware) y embalaje

El ASUS ZenFone Max ( ZC550KL ) viene empaquetado dentro de una ^(ZC550KL)caja brillante^{(glossy box)} de aspecto premium . En la parte superior puede ver una imagen impresa del teléfono inteligente, mientras que en los lados encontrará información sobre sus especificaciones más importantes.

Deslice la cubierta externa y podrá ver el ASUS ZenFone Max real , colocado encima de una bandeja de cartón^{(cardboard tray)} interior .

Debajo del ASUS ZenFone Max , encontrará los accesorios habituales: el cargador de energía^{(power charger)} , un cable USB a microUSB desmontable, así como la tarjeta de garantía y la ^{(warranty card)}guía de inicio^{(start guide)} rápido .

El ASUS ZenFone Max está disponible en dos variantes de color^{(color variant)} que encajan con estilo tanto para usuarios ocasionales como de negocios: Pure White y Osmium Black^{(Pure White and Osmium Black)} . Como puede ver en nuestras imágenes, probamos un ASUS ZenFone Max de color Osmium Black , una variante de color^{(color variant)} que se adapta a cualquiera.

El ASUS ZenFone Max luce una pantalla de 5,5 pulgadas con una resolución HD^{(HD resolution)} de 1280x720 píxeles y un panel IPS^{(IPS panel)} . La tecnología IPS^{(IPS technology)} te asegura desde el primer momento que obtendrás amplios ángulos de visión (hasta un máximo de 178 grados), buena reproducción del color^{(color reproduction)} y un alto contraste. ASUS decidió proteger la pantalla con Corning Gorilla Glass 4 , por lo que no es probable que se raye con mucha facilidad.

En términos de potencia de procesamiento, el ASUS ZenFone Max está alimentado por un procesador de cuatro núcleos ^{(core processor)}Qualcomm Snapdragon 410 MSM8916^{(MSM8916 quad)} que funciona a 1,2 GHz , mientras que los gráficos son manejados por un chip de video ^{(video chip)}Adreno 306 con OpenGL ES 3.0 que funciona a 400 MHz . También obtienes 2 GB de memoria RAM y 16 GB de ^{(RAM memory)}espacio de almacenamiento^{(storage space)} interno que se puede ampliar con una tarjeta MicroSD^{(MicroSD card)} de hasta 64 GB.

El ASUS ZenFone Max incluye una cámara trasera de 13 megapíxeles con enfoque automático láser^{(laser autofocus)} y flash de doble LED que ofrece capacidades panorámicas y HDR^{(panorama and HDR capabilities)} , mientras que en la parte frontal obtienes una cámara de 5 megapíxeles. Ambas cámaras tienen una apertura F2.0^{(F2.0 aperture)} que será útil cuando tomes fotos con poca luz.

En cuanto a las opciones de conectividad disponibles en el ASUS ZenFone Max , debes saber que incluye un puerto microUSB 2.0 , un ^{(microUSB 2.0)}conector de audio^{(mm audio jack)} de 3,5 mm , un chip Bluetooth v4.0 y un chip de red inalámbrica^{(wireless network chip)} que es capaz de conectarse solo a Wi -Fi de 2,4 GHz. Redes Fi^{(GHz Wi-Fi)} que utilizan los estándares 802.11 b/g/n. Otra característica que vemos con bastante frecuencia en los teléfonos inteligentes de ASUS y que también está presente en el ZenFone Max es el hecho de que puede usar dos tarjetas SIM simultáneamente . La desventaja es que solo la primera SIM ofrece soporte para redes 4G, la segunda SIMpudiendo conectarse únicamente a redes móviles 2G/3G.

El punto más fuerte de las especificaciones de ASUS ZenFone Max^{(ASUS ZenFone Max specs)} es su batería. Este teléfono inteligente cuenta con una batería de polímero de litio^{(lithium polymer battery)} no extraíble de tamaño gigantesco de 5000 mAh. ¡Sí, has oído bien! Es un teléfono inteligente que tiene la batería de una tableta, por lo que esperamos que ofrezca una autonomía bastante impresionante, pero hablaremos más detalles más adelante en esta revisión.

La pantalla de 5,5 pulgadas^{(inch display)} junto con la batería muy grande, impactan directamente en las dimensiones del ASUS ZenFone Max . En el sistema métrico, este teléfono inteligente mide 77,5 x 156 x 10,55 mm de ancho, profundidad y altura^{(depth and height)} , mientras que en el sistema imperial sus dimensiones son 3,05 x 6,14 x 0,41 pulgadas. El ASUS ZenFone Max pesa 202 gramos, que son aproximadamente 7,12 onzas.

Si desea obtener más detalles sobre todas las especificaciones del ASUS ZenFone Max , consulte su página web oficial, aquí: Especificaciones del ASUS ZenFone Max^{(ASUS ZenFone Max Specifications)} .

El ASUS ZenFone Max es, a todas luces, un smartphone de gama media, con una excepción muy importante: su autonomía. La enorme batería de 5000 mAh es su punto fuerte y seguro que le hará destacar entre su competencia.^{(The ASUS ZenFone Max is, by all accounts, a mid-range smartphone, with one very important exception: its autonomy. The huge 5000 mAh battery is its strong point and it will surely make it stand out amongst its competition.)}

Diseño y calidad de construcción.

Si hay algo que realmente apreciamos de ASUS es el hecho de que todos sus dispositivos tienen un diseño consistente, lo que los hace fácilmente reconocibles. Eso es cierto para sus dispositivos Republic Of Gamers , por ejemplo, y también es cierto para su familia ZenFone para teléfonos inteligentes. El ASUS ZenFone Max sigue los mismos patrones de diseño que hemos visto en otros ZenFone.

El lado superior de la pantalla tiene el logotipo de ASUS^{(ASUS logo)} colocado justo debajo de la rejilla del auricular^{(earpiece grille)} , el área inferior contiene los botones capacitivos de Android y presenta el acabado de círculos concéntricos cepillados que ya es una marca registrada de ZenFones de ASUS . Todo el cuerpo se mantiene unido por un borde dorado de plástico con un aspecto metálico.

El ASUS ZenFone Max puede ser un teléfono inteligente de gama media, pero su diseño lo hace parecer un poco premium y la cubierta posterior se suma a esa sensación. La variante Osmium Black^{(Osmium Black variant)} que probamos tiene una cubierta trasera con una textura similar al cuero que es visualmente atractiva y proporciona un muy buen agarre.

En la parte superior de la tapa trasera también encontrarás los lentes de la cámara metidos entre el flash LED^{(LED flash)} dual y el sensor de enfoque automático láser^{(laser autofocus sensor)} . Hacia el centro, obtiene el logotipo de ASUS^{(ASUS logo)} escrito en una fuente en relieve.

El lado inferior de la placa posterior sostiene la rejilla grande de lado a lado del altavoz^{(speaker grille)} y la marca comercial Zenfone^{(Zenfone trademark)} impresa en gris.

A diferencia de otros ZenFones, ASUS decidió ir a lo seguro con la ubicación del botón de encendido y el control de volumen^{(power button and volume rocker)} en el ZenFone Max . El Zenfone 2 , por ejemplo, tenía el botón^{(power button)} de encendido colocado en el borde superior y el control de volumen^{(volume rocker)} en la placa posterior. Para el ZenFone Max , ASUS colocó tanto el botón de encendido^{(power button)} como el control de volumen^{(volume rocker)} en el borde derecho del teléfono inteligente, una ubicación clásica. Esta elección tiene sentido, considerando el cuerpo grande del teléfono inteligente y probablemente complacerá a la mayoría de los usuarios.

El borde inferior del ASUS ZenFone Max contiene solo el orificio del micrófono^{(microphone pinhole)} y el puerto MicroUSB^{(MicroUSB port)} que se usa tanto para cargar el teléfono inteligente como para conectarlo a una computadora. En la parte frontal inferior, encontrará las tres teclas de navegación de Android para ^{(Android navigation)}Atrás, Inicio^{(Back, Home)} y Aplicaciones recientes^{(Recent Apps)} . Usan los mismos íconos atractivos que hemos visto en toda la familia ZenFone^{(ZenFone family)} , pero tienen una falla en nuestra opinión: no están retroiluminados, lo que significa que son un poco difíciles de encontrar en la oscuridad.

El borde izquierdo^{(left edge)} está completamente libre de puertos o botones, mientras que el borde superior del ASUS ZenFone Max presenta solo el conector de audio de 3,5 mm y nada^{(jack and nothing)} más.

Otro enfoque de diseño^{(design approach)} interesante que apreciamos en el ASUS ZenFone Max es que su panel posterior está ligeramente curvado hacia los bordes, lo que hace que el teléfono inteligente se vea y se sienta^{(smartphone look and feel)} más delgado de lo que realmente es. Esta es una muy buena opción en términos de diseño y ergonomía^{(design and ergonomics)} , una que es consistente entre todos los teléfonos inteligentes ZenFone .

El ZenFone Max ofrece una gran pantalla de 5,5 pulgadas que cuenta con un panel IPS^{(IPS panel)} con una resolución HD^{(HD resolution)} de 1280x720 píxeles. La tecnología IPS incorporada^{(IPS technology)} significa amplios ángulos de visión y garantiza que pueda ver colores brillantes con una buena relación de contraste^{(contrast ratio)} . Algunas personas pueden pensar que la resolución de 1280x720 píxeles puede ser demasiado pequeña para una pantalla tan grande. Después de todo, es una pantalla de 5,5 pulgadas^{(inch display)} . Sin embargo, creemos que ASUS tomó esta decisión en correlación directa con el punto fuerte del teléfono inteligente: su autonomía. Una resolución más pequeña para la pantalla significa que se necesita menos energía de la batería^{(battery power)} para que se encienda. Pon eso junto con el enorme 5000batería de mAh^{(mAh battery)} y probablemente tendrá un dispositivo muy eficiente en energía.

El ASUS ZenFone Max es un smartphone de gama media en cuanto a especificaciones y precio. Incluso si no es un buque insignia, ASUS logró construir un teléfono inteligente muy atractivo. Es un dispositivo que, como cualquier teléfono inteligente de la familia ZenFone, llamará la atención de las personas y seguramente será reconocido instantáneamente por cualquiera que haya visto ^{(The ASUS ZenFone Max is a mid-range smartphone in terms of specifications and price. Even if it's not a flagship, ASUS managed to build a very good looking smartphone. It's a device that, just like any smartphone from the ZenFone family, will draw people's attention and will surely be recognized instantly by anyone who has seen)} un ZenFone antes.^{(a ZenFone before.)}

La experiencia del teléfono inteligente^{(smartphone experience)} en el ASUS ZenFone Max

En cuanto a la experiencia telefónica^{(phone experience)} , las llamadas de audio que tuvimos en el ASUS ZenFone Max fueron de buena calidad. No tuvimos problemas para entender lo que decían las personas con las que hablamos, aunque sonaban un poco apagados. También vale la pena señalar que el nivel de volumen^{(volume level)} máximo durante las conversaciones telefónicas es bastante alto. Otro aspecto significativo de la experiencia telefónica que^{(phone experience aspect)} nos gustaría mencionar es que la recepción de la red^{(network reception)} móvil parece ser buena, pero no extraordinaria. Nuestro principal operador celular^{(cell operator)} ofrece conectividad 4G en el área geográfica en la que vivimos, pero la señal de radio^{(radio signal)} no es tan buena. Sin embargo, el ASUS ZenFone Maxlogró mantener una conexión móvil constante.

Al igual que muchos otros teléfonos inteligentes ZenFone , el ASUS ZenFone Max también le brinda la opción de usar dos tarjetas SIM simultáneamente , ya sea del mismo operador móvil^{(mobile operator)} o de dos operadores diferentes. Esta opción puede resultar ser un verdadero factor decisivo^{(deal maker)} para algunas personas. Sin embargo, tenga en cuenta que la primera SIM admite conexiones de red 4G, mientras que la segunda SIM solo funciona en redes 3G.

La calidad del audio a la hora de escuchar música o ver vídeos es buena si utilizas unos auriculares y decente si recurres al altavoz integrado del smartphone. En este último caso, el nivel de sonido máximo es un poco más bajo de lo que cabría esperar, aunque el lado bueno de esto es que no escuchará distorsiones.

En cuanto al sistema operativo^{(operating system)} , el ASUS ZenFone Max viene con Android 5.0.2 Lollipop y la interfaz de usuario ^{(Lollipop and ASUS)}ZenUI 2.0 patentada de ASUS preinstalada. ZenUI es una interfaz^(ZenUI) de usuario personalizada que aporta muchas mejoras de usabilidad y diseño^{(usability and design improvements)} a la experiencia estándar de Android^{(Android experience)} .

Finalmente, la enorme batería de 5000 mAh^{(mAh battery)} es más que impresionante. Nos quedamos impresionados cuando vimos que este teléfono inteligente logró seguir funcionando durante 5 días y un par de horas. Esperábamos ver una autonomía superior a la media, pero realmente no esperábamos que durara un poco más de 5 días. Es un logro extraordinario del que muy pocos smartphones pueden presumir. Por supuesto… lo que debes tener en cuenta es que el ASUS ZenFone Max siguió funcionando durante 5 días con una sola carga solo cuando lo usamos como lo haría la gente normal. Algunas horas de navegación web cada día, aplicaciones como Facebook , Twitter y Whatsapp^{(Twitter and Whatsapp)}utilizado durante un par de minutos cada día y un poco de juego casual. Si lo vas a usar para jugar juegos exigentes o ver videos de alta definición durante muchas horas, debes esperar que el ASUS ZenFone Max te dure alrededor de 2 días, lo que sigue siendo un muy buen resultado.

El ASUS ZenFone Max es un teléfono inteligente Android de gama media que ofrece una buena calidad de sonido durante las llamadas telefónicas, así como una calidad de audio decente durante las sesiones de escucha de música o mientras mira películas. Sin embargo, su mayor característica es su increíble autonomía: la enorme batería de 5000 mAh te mantiene en funcionamiento durante unos 5 días con una sola carga, en condiciones normales de uso.^{(The ASUS ZenFone Max is a mid-range Android smartphone that offers a good sound quality during phone calls, as well as a decent audio quality during music-listening sessions or while watching movies. However, its greatest feature is its incredible autonomy - the huge 5000 mAh battery keeps you going for around 5 days on a single charge, in normal usage conditions.)}

La experiencia de la cámara^{(camera experience)} en el ASUS ZenFone Max

La cámara principal que se encuentra en el ASUS ZenFone Max tiene un sensor de 13 megapíxeles que puede tomar fotos a una resolución máxima de 4096x3072 píxeles y cuenta con la tecnología PixelMaster de ^{(PixelMaster technology)}ASUS . En teoría, esta tecnología mezcla la potencia del hardware, el software y la óptica para obtener mejores imágenes en la mayoría de las situaciones, especialmente para fotos que tomas en condiciones de poca luz. No pudimos encontrar el modelo exacto de la cámara que se encuentra en el ZenFone Max , pero se siente muy similar a las cámaras que vimos en el ASUS ZenFone 2 y en el ASUS Zenfone 2 Laser , por lo que sospechamos que usa el mismo sensor de Toshiba .^{(Toshiba sensor)} vimos en estos teléfonos inteligentes. La cámara principal del ZenFone Max cuenta con la ayuda de un ^{(ZenFone Max)}flash LED^{(LED flash)} dual en condiciones de poca luz que también lo ayuda a tomar fotografías de retratos que se ven naturales en términos de colores.

Encontramos que las fotos que tomamos con el ASUS ZenFone Max son bastante buenas en términos de detalles y colores. Sin embargo, las fotos que capturamos en condiciones de poca luz se ven un poco ruidosas si se toman sin la ayuda del flash, mientras que las fotos al aire libre parecen estar sobresaturadas en áreas brillantes. No los interprete como fallas decisivas, ya que no lo son . ^{(deal breaker)}Hemos visto estos problemas en la mayoría de los teléfonos inteligentes que revisamos aquí en Digital Citizen y la mayoría de los dispositivos móviles, incluso los premium, tienen estos problemas.

También vale la pena mencionar que, al igual que otros teléfonos inteligentes ZenFone , el ASUS ZenFone Max ofrece una aplicación de cámara^{(camera app)} que incluye muchos modos de fotografía especiales con los que puede jugar. Entre ellas, las opciones que encontramos más útiles son los controles manuales^(Manual) y el hecho de que puedes capturar panoramas y tomar fotos usando HDR .

La cámara frontal que^{(front camera)} se encuentra en el ASUS ZenFone Max es modesta en comparación con la trasera, pero sus 5 megapíxeles son más que suficientes para videollamadas y selfies^{(video chat and selfies)} .

Siéntase^(Feel) libre de navegar por la galería de fotos^{(photo gallery)} a continuación: hemos incluido las fotos que tomamos con el ASUS ZenFone Max tomadas tanto en exteriores como en interiores, fotos que tomamos con poca luz con y sin flash, así como un panorama y algunas fotos HDR^{(HDR photos)} . Sin embargo, tenga en cuenta que para la mayoría de estas fotos de muestra no usamos ningún modo de cámara especial y, en cambio, confiamos en su configuración automática.

En cuanto a las opciones de video, la cámara principal del ASUS ZenFone Max es capaz de grabar videos Full HD^{(Full HD videos)} a 1920x1080 píxeles y 30 cuadros por segundo. Tienen una tasa de bits^{(bit rate)} de video de 15 Mbps y una ^(Mbps)tasa de bits^{(bit rate)} de audio de 81 Kbps . El ASUS ZenFone Max también puede estabilizar videos digitalmente, pero para hacerlo, deberá aceptar una resolución menor de 720p.

Para tener una mejor idea de cómo le va al ASUS ZenFone Max al grabar un video con objetos en movimiento, consulte esta muestra que tomamos:

Como de costumbre, también grabamos un panorama estático moviendo el teléfono inteligente mientras estábamos parados. Al mirar este video, puede ver cómo se comporta el ASUS ZenFone Max al grabar videos estáticos, con una pequeña cantidad de movimiento involucrado.

El ASUS ZenFone Max ofrece una buena cámara que puede tomar buenas fotos y grabar videos de buena calidad en la mayoría de las condiciones. Apreciamos la gran cantidad de modos de cámara y configuraciones que ASUS puso a disposición en este teléfono inteligente, incluso si no es un dispositivo de gama alta. Muchos fabricantes de teléfonos inteligentes eligen ofrecer solo un puñado de opciones de cámara para sus dispositivos económicos o de gama media, pero ese no es el caso de ASUS. Sin embargo, las fotos con poca luz sufren un poco de ruido, mientras que las fotos al aire libre tienden a estar sobresaturadas en áreas brillantes.^{(The ASUS ZenFone Max offers a good camera that's able to take good photos and record good quality videos in most conditions. We appreciate the wealth of camera modes and settings ASUS made available on this smartphone, even if it's not a high-end device. Many smartphone manufacturers choose to offer only a handful of camera options for their mid-range or budget devices, but that's not the case with ASUS. However, low light photos suffer from a bit of noise, while outdoor photos have a tendency to be oversaturated in bright areas.)}

Lea la página siguiente de esta revisión para obtener más información sobre el software instalado en el ASUS ZenFone Max y encuentre los resultados que tuvo en nuestros puntos de referencia.

Reviewing ASUS ZenFone Max - The smartphone whose battery just won't die!

Over the last few years, smartphones have evolved with a mind boggling speed. They went all the way from having sсreens of 3 or 4 inches, single core proсеssors and maximum 512MB of RAM memory, to having screens of 5 inches or more, quad core processors and at least 1GB of RAM. And let's not gеt started about the capabilities of their cameras and how many megapixels they pack. While we get more power and performance from our smartphonеs, thеre is onе area that just can't keep up with the pace of thіs evolutіon: it's thоѕe darn batterieѕ. The capacity of batteries has not improved too much even though batteries nоwadays do charge faster than they used to. Alѕо, smartphone manufacturers don't pack very large batteries because they takе a lоt of space. ASUS has recently decided to surprise us all and release ASUS ZenFone Max (ZC550KL) - a smartphone that has a whooрing 5000 mAh battery built-in. We have used this smartphone for about two weeks and we would like to share our experience with you, in this reviеw:

Hardware specifications and packaging

The ASUS ZenFone Max (ZC550KL) comes packaged inside a premium-looking glossy box. On the top side you get to see a printed image of the smartphone, while on the sides you'll find some information about its most important specifications.

Slide the external cover and you get to see the actual ASUS ZenFone Max, sitting on top of an inner cardboard tray.

Underneath the ASUS ZenFone Max, you will find the usual accessories: the power charger, a detachable USB to microUSB cable, as well as the warranty card and the quick start guide.

The ASUS ZenFone Max is available in two color variants that fit in style with both casual and business users: Pure White and Osmium Black. As you can see from our images, we tested an Osmium Black colored ASUS ZenFone Max, a color variant that fits anyone.

The ASUS ZenFone Max sports a 5.5 inches display with an HD resolution of 1280x720 pixels and an IPS panel. The IPS technology assures you from the start that you will get wide viewing angles (up to a maximum of 178 degrees), good color reproduction and a high contrast. ASUS decided to protect the display with Corning Gorilla Glass 4, so it's not prone to gather scratches very easily.

In terms of processing power, the ASUS ZenFone Max is powered by a Qualcomm Snapdragon 410 MSM8916 quad core processor that runs at 1.2 GHz, while the graphics are handled by an Adreno 306 video chip with OpenGL ES 3.0 that works at 400 MHz. You also get 2GB of RAM memory and 16GB of internal storage space that can be extended with a MicroSD card of up to 64 GB.

The ASUS ZenFone Max includes a rear 13 megapixels camera with laser autofocus and dual-LED flash that offers panorama and HDR capabilities, while on the front you get a 5 megapixels camera. Both these cameras have an F2.0 aperture that will come in handy when you take low light photos.

As for the connectivity options available on the ASUS ZenFone Max, you should know that it includes a microUSB 2.0 port, a 3.5 mm audio jack, a Bluetooth v4.0 chip and a wireless network chip that's capable to connect only to 2.4 GHz Wi-Fi networks that use the 802.11 b/g/n standards. Another feature we see quite often at ASUS' smartphones and one that's also present on the ZenFone Max is the fact that you can simultaneously use two SIM cards. The downside is that only the first SIM offers support for 4G networks, the second SIM being able to connect only to 2G/3G mobile networks.

The strongest point of the ASUS ZenFone Max specs is its battery. This smartphone features a mammoth sized non-removable lithium polymer battery of 5000mAh. Yes, you've heard it right! It's a smartphone that has a tablet's battery, so we expect it to offer quite an impressive autonomy, but we'll talk more details later in this review.

The 5.5 inch display put together with the very large battery, directly impact the dimensions of the ASUS ZenFone Max. In the metric system, this smartphone is 77.5 x 156 x 10.55 mm in width, depth and height, while in the imperial system it's dimensions are 3.05 x 6.14 x 0.41 inches. The ASUS ZenFone Max weighs 202 grams, which is about 7.12 ounces.

If you'd like to get more details about all the specifications of the ASUS ZenFone Max, check it's official web page, here: ASUS ZenFone Max Specifications.

The ASUS ZenFone Max is, by all accounts, a mid-range smartphone, with one very important exception: its autonomy. The huge 5000 mAh battery is its strong point and it will surely make it stand out amongst its competition.

Design and build quality

If there's one thing we really appreciate from ASUS is the fact that all their devices are consistent in design, making them very easily recognizable. That's true for their Republic Of Gamers devices for instance, and it's also true for their ZenFone family for smartphones. The ASUS ZenFone Max follows the same design patterns we've seen on other ZenFones.

The top side of the screen holds the ASUS logo placed right below the earpiece grille, the bottom area holds the capacitive Android buttons and features the brushed concentric circles finish that's already a trademark for ASUS' ZenFones. The whole body is held together by a plastic golden rim with a metallic look.

The ASUS ZenFone Max might be a mid-range smartphone, but its design makes it look a bit premium and the back cover adds to that feeling. The Osmium Black variant we tested has a back cover with a leather like texture that is both visually appealing and provides a very good grip.

On the upper area of the back cover you'll also find the camera lenses tucked between the dual LED flash and the laser autofocus sensor. Towards the center, you get the ASUS logo written in an embossed font.

The bottom side of the backplate holds the large side-to-side speaker grille and the Zenfone trademark printed in gray.

Unlike on other ZenFones, ASUS decided to go safe with the placement of the power button and volume rocker on the ZenFone Max. The Zenfone 2 for instance, had its power button placed on the top rim and its volume rocker on its backplate. For the ZenFone Max, ASUS placed both the power button and the volume rocker on the right edge of the smartphone - a classic location. This choice makes sense,, considering the smartphone's large body and it will probably please most users.

The bottom edge of the ASUS ZenFone Max holds only the microphone pinhole and the MicroUSB port that's used for both charging the smartphone and connecting it to a computer. On the bottom front side, you will find the three Android navigation keys for Back, Home and Recent Apps. They use the same nice looking icons we've seen all over the ZenFone family, but they have a flaw in our opinion: they are not backlit, meaning that they are a bit hard to find in the dark.

The left edge is completely free of any ports or buttons, while the top edge of the ASUS ZenFone Max features only the 3.5 mm audio jack and nothing more.

Another interesting design approach that we appreciate at the ASUS ZenFone Max is that its back panel is slightly curved towards the edges making the smartphone look and feel thinner than it actually is. This is a very good choice in terms of design and ergonomics, one that's consistent among all the ZenFone smartphones.

The ZenFone Max offers a large 5.5 inches screen that features an IPS panel with an HD resolution of 1280x720 pixels. The built-in IPS technology means wide viewing angles and makes sure that you get to see bright colors with a good contrast ratio. Some people might think that the 1280x720 pixels resolution might be too small for such a large screen. After all, it's a 5.5 inch display. However, we believe that ASUS made this choice in direct correlation with the smartphone's strong point: its autonomy. A smaller resolution for the screen means that less battery power is needed for it to be lit. Put that together with the huge 5000 mAh battery and you will probably have a very energy efficient device.

The ASUS ZenFone Max is a mid-range smartphone in terms of specifications and price. Even if it's not a flagship, ASUS managed to build a very good looking smartphone. It's a device that, just like any smartphone from the ZenFone family, will draw people's attention and will surely be recognized instantly by anyone who has seen a ZenFone before.

The smartphone experience on the ASUS ZenFone Max

In terms of the phone experience, the audio calls we had on the ASUS ZenFone Max were of good quality. We had no issues in understanding what the people whom we talked to were saying, although they did sound a bit muffled. It's also worth noting that the maximum volume level during phone conversations is quite loud. Another meaningful phone experience aspect we'd like to mention is that the mobile network reception seems to be good, but not extraordinary. Our main cell operator offers 4G connectivity in the geographical area we live in, but the radio signal isn't that good. However, the ASUS ZenFone Max managed to keep a steady mobile connection.

Like many other ZenFone smartphones, the ASUS ZenFone Max also gives you the option to simultaneously use two SIM cards, either from the same mobile operator or from two different operators. This option can prove to be a real deal maker for some people. However, note that the first SIM supports 4G network connections, while the second SIM works only on 3G networks.

The audio quality when listening to music or watching videos is good if you're using a pair of headphones and decent if you resort to the smartphone's built-in loudspeaker. In the latter case, the maximum sound level is a bit lower than you'd expect, although the good side of this is that you won't hear any distortions.

As for the operating system, the ASUS ZenFone Max comes with Android 5.0.2 Lollipop and ASUS' proprietary ZenUI 2.0 user interface pre-installed. The ZenUI is a custom built user interface that brings many usability and design improvements to the standard Android experience.

Finally, the huge 5000 mAh battery is more than impressive. We were blown away when we saw that this smartphone managed to keep running for 5 days and a couple of hours. We were expecting to see better than average autonomy, but we really did not expect to see it last for a bit more than 5 days. It's an extraordinary achievement that very few smartphones can brag about. Of course… what you should keep in mind is that the ASUS ZenFone Max went on working for 5 days on a single charge only when we used it like regular people would. A few hours of web browsing each day, apps like Facebook, Twitter and Whatsapp used for a couple of minutes each day and a bit of casual gaming. If you're going to use it to play demanding games or watch high definition videos for many hours, you should expect the ASUS ZenFone Max to last you for about 2 days, which is still a very good result.

The ASUS ZenFone Max is a mid-range Android smartphone that offers a good sound quality during phone calls, as well as a decent audio quality during music-listening sessions or while watching movies. However, its greatest feature is its incredible autonomy - the huge 5000 mAh battery keeps you going for around 5 days on a single charge, in normal usage conditions.

The camera experience on the ASUS ZenFone Max

The main camera found on the ASUS ZenFone Max has a 13 megapixels sensor that can take photos at a maximum resolution of 4096x3072 pixels and features ASUS' PixelMaster technology. In theory, this technology mixes the power of the hardware, software and that of the optics in order to obtain better images in most situations , especially for photos you take in low light conditions. We couldn't find the exact model of the camera found on the ZenFone Max but it feels very similar to the cameras we saw on the ASUS ZenFone 2 and on the ASUS Zenfone 2 Laser , so we suspect it to use the same Toshiba sensor we saw on these smartphones. The main camera from the ZenFone Max is aided by a dual LED flash in low light conditions that also helps you take portrait photos that look natural in terms of colors.

We found the photos we took with the ASUS ZenFone Max to be quite good in terms of details and colors. However, the photos we captured in low light conditions look a bit noisy if taken without the aid of the flash, while the outdoor photos seem to be oversaturated in bright areas. Don't interpret these as being deal breaker flaws as they aren't. We've seen these problems at most of the smartphones we reviewed here at Digital Citizen and most mobile devices, even premium ones, have these issues.

It's also worth mentioning that, just like other ZenFone smartphones, the ASUS ZenFone Max offers a camera app that includes lots of special photo modes you can play with. Among them, the options we found to be most useful are the Manual controls and the fact that you can capture panoramas and take photos using HDR.

The front camera found on the ASUS ZenFone Max is modest when compared to its rear one, but its 5 megapixels are more than enough for video chat and selfies.

Feel free to browse the photo gallery below: we've included the photos we took with the ASUS ZenFone Max taken both outdoors and indoors, photos we took in low light with and without flash, as well as a panorama and a few HDR photos. Note however, that for most of these sample photos we didn't use any special camera modes and instead, we relied on its auto settings.

In terms of video options, the main camera of the ASUS ZenFone Max is capable of recording Full HD videos at 1920x1080 pixels and 30 frames per second. They have a video bit rate of 15 Mbps and an audio bit rate of 81 Kbps. The ASUS ZenFone Max can also digitally stabilize videos, but in order to do that, you will have to accept a lesser resolution of 720p.

To get a better idea of how the ASUS ZenFone Max fares when recording a video with moving objects, check this sample we took:

As usual, we also recorded a static panorama by moving the smartphone while we stood still. By watching this video, you can see how the ASUS ZenFone Max does when recording static videos, with small amounts of movement involved.

The ASUS ZenFone Max offers a good camera that's able to take good photos and record good quality videos in most conditions. We appreciate the wealth of camera modes and settings ASUS made available on this smartphone, even if it's not a high-end device. Many smartphone manufacturers choose to offer only a handful of camera options for their mid-range or budget devices, but that's not the case with ASUS. However, low light photos suffer from a bit of noise, while outdoor photos have a tendency to be oversaturated in bright areas.

Read the next page of this review to learn more about the software installed on the ASUS ZenFone Max and find the results it had in our benchmarks.

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