Nuestros teléfonos inteligentes ahora son tan poderosos que compiten con ciertas soluciones de computadoras de escritorio y portátiles. Dentro de ese delgado cuerpo de teléfono^{(phone body)} , encontrará una computadora de uso general completa, limitada solo por la interfaz de operación^{(operating interface)} móvil diseñada para el uso de pantalla táctil^{(touchscreen use)} .

El sistema operativo Android en^{(Android operating)} realidad tiene un próximo entorno de escritorio^{(upcoming desktop environment)} en el que puede conectar un mouse, una pantalla y un teclado^{(screen and keyboard)} a su dispositivo Android^{(Android device)} y usarlo prácticamente como una PC. Sin embargo, Samsung ha hecho algo especial para su línea premium de teléfonos inteligentes. Se llama Samsung Dex y ofrece una ^(Dex)propuesta de valor^{(value proposition)} muy intrigante .

¿Qué es Samsung Dex?^{(What Is Samsung Dex?)}

A partir de la serie de teléfonos Galaxy S8^{(Galaxy S8 series)} , los usuarios pueden comprar una Dex Station especial , que les permite conectar una pantalla, un mouse y un teclado^{(mouse and keyboard)} al dispositivo. Luego, su teléfono Galaxy S^{(Galaxy S phone)} se conecta a la estación y automáticamente inicia el entorno Dex^{(Dex environment)} .

En el momento de escribir este artículo, los teléfonos Note 10 y Note 10+ ofrecen Dex sin necesidad de una base. Puede usar un cable USB-C^{(USB-C cable)} y la aplicación Samsung Dex para ejecutar Dex en Windows o Mac^{(Windows or Mac)} . Bastante^(Pretty) útil si desea tener un entorno de escritorio^{(desktop environment)} privado en una PC pública o cualquier máquina que no le pertenezca.

El Note 10+ también se puede usar para Dex conectándolo directamente a una pantalla externa a través de USB-C^(USB-C) . La pantalla del teléfono^{(phone screen)} se convierte en un panel táctil y, por supuesto, también puede conectar un teclado de forma inalámbrica. Convierte tu teléfono en una PC de escritorio en segundos.

Finalmente, ciertas tabletas ^(Tablets)Samsung , como la Galaxy Tab S4 , se pueden cambiar al modo Dex^{(Dex mode)} con un toque. Conecte un mouse y un teclado^{(mouse and keyboard)} y es un poco como tener una computadora portátil.

Nuestra misión Crazy Dex^{(Our Crazy Dex Mission)}

Es una buena idea, pero ¿qué tan práctico es Dex ? La loca misión que hemos aceptado es usar nada más que Samsung Dex^{(nothing but Samsung Dex)} para un día completo de trabajo típico. El objetivo es ver qué tan viable sería usar un teléfono inteligente habilitado para Dex como su única computadora. Llevar el teléfono con usted cuando esté lejos de un escritorio y acoplarlo cuando se siente para propósitos más serios.

Usaremos un Note 10+ a través de la aplicación Samsung Dex^{(Samsung Dex application)} , pero la prueba se aplica a cualquier teléfono habilitado para Dex. Aparte del rendimiento, que obviamente va a variar de un modelo a otro.

El entorno de escritorio Dex^{(The Dex Desktop Environment)}

El escritorio Dex^{(Dex desktop)} debería ser bastante familiar para cualquiera que haya usado Windows , Ubuntu Linux , MacOS o cualquier ^(MacOS)sistema operativo^{(PC operating system)} moderno para PC . Hay un fondo de pantalla, hay iconos y una especie de menú de inicio^{(start menu)} .

La gran diferencia aquí es tener sus aplicaciones abiertas como ventanas. Algunas aplicaciones, como Google Chrome , se comportan de forma similar a la versión de Windows^{(Windows version)} a la hora de moverlas. Otros son solo la aplicación normal encapsulada en una ventana.

Es muy simple y directo, lo cual es bueno en general. La interfaz de usuario es bastante gruesa y siempre se da cuenta de que sigue siendo un teléfono en el que está trabajando, pero tiene los trazos generales correctos.

multitarea^{(Multitasking)}

Dado que su dispositivo Dex^{(Dex device)} específico está a la altura, la multitarea es, en general, muy sencilla. En el caso del Note 10+ que usamos para este experimento, hay la friolera de 12 GB de RAM disponibles . Entonces, abrir un montón de aplicaciones o pestañas de Internet^{(apps or internet tabs)} nunca planteó un problema.

Eso no quiere decir que haya críticas importantes. Por un lado, la mayoría de las aplicaciones no están diseñadas pensando en Dex , lo que significa que no se ajustan^{(t conform)} a las mismas convenciones. También existen limitaciones para el software aquí que no están presentes en las configuraciones de escritorio más tradicionales.

En particular, Google Chrome no^{(Google Chrome doesn)} admite tener varias ventanas con pestañas. Para la mayoría de las personas, eso será un problema en algún momento, porque dividir la pantalla en dos ventanas con conjuntos específicos de pestañas es una necesidad común. 

Claramente, esto no es culpa de Dex , ya que Google tendría que actualizar Chrome para que funcione de esta manera, pero expone cuán torpe es Dex en este momento. Después de todo, los desarrolladores de aplicaciones no tienen la obligación de cumplir con las convenciones de Dex .

Trabajar con ventanas^{(Working With Windows)}

Si bien Dex puede parecerse^{(look )} a Windows o algo^{(Windows or something)} parecido, la falta de refinamiento se hace evidente rápidamente cuando intenta trabajar con elementos de la interfaz de usuario como Windows . 

En Windows , se ha convertido en una segunda naturaleza usar los diversos gestos que instantáneamente abren las ventanas en varias configuraciones. El más usado tiene que ser el buen viejo complemento lateral. Empujar una ventana contra los lados de la pantalla hará que ocupe la mitad del espacio al instante. Si necesita tener, por ejemplo, una página web y un procesador^{(word processor)} de textos abiertos al mismo tiempo, esta es una característica crítica. 

Desafortunadamente, golpear una ventana contra el costado del escritorio de Dex^{(Dex desktop)} es tan efectivo como Simba chocando contra su padre muerto^{(Simba bumping up against his dead dad)} en El Rey León^{(Lion King)} . Lo^(Which) que quiere decir que no pasa absolutamente nada. Por lo tanto, cambiar el tamaño de las ventanas manualmente es una tarea y realmente atasca toda la experiencia.

Salir corriendo y volver^{(Dashing Out & Coming Back)}

Un aspecto en el que Dex realmente brilló fue en mantenerse al margen. En primer^(First) lugar, nuestro teléfono siguió funcionando felizmente como un teléfono mientras Dex estaba funcionando. Es fácil olvidar que su teléfono en realidad está impulsando la experiencia de la PC^{(PC experience)} . Hasta que lo desacoplas sin pensar y la imagen desaparece. 

La buena noticia es que simplemente al acoplar el teléfono nuevamente, las cosas vuelven exactamente a como estaban, a menos que elimine manualmente una aplicación mientras estaba en el modo de teléfono^{(phone mode)} . Entonces, como una solución en la que puede irse y venir cuando lo desee, Dex obtiene la máxima puntuación.

¿Está Dex listo para el horario estelar?^{(Is Dex Ready For Primetime?)}

La respuesta corta es no". Dex es simplemente demasiado limitado y demasiado torpe para cualquiera que quiera^{(anyone wanting)} hacer un trabajo productivo sostenido. Donde Dex realmente brilla es en un apuro o para usuarios que tienen necesidades de PC de escritorio^{(desktop PC)} muy limitadas . Es una excelente manera de convertir temporalmente un televisor en una computadora con el fin de escribir un ensayo, pero aún no está allí  como un controlador de producción diario.^{(production driver)}

Dex está cerca, sin embargo, copiar algunas de las funciones de calidad de vida en las que los usuarios confían en sistemas operativos de ^(OSes)escritorio más maduros^{(mature desktop)} contribuirá en gran medida a que Samsung Dex sea viable. Convencer o patrocinar a más desarrolladores de aplicaciones de productividad^{(productivity apps)} populares para que incluyan la optimización Dex^{(Dex optimisation)} , finalmente cerrará el trato. 

Using Samsung Dex As Your Only PC – Is It Possible?

Our smartphones are now so powerful that they rival certain desktop and laptop solutions. Within that slim phone body you’ll find a full-on general-purpose computer, limited only by the mobile operating interface designed for touchscreen use.

The Android operating system actually has an upcoming desktop environment where you can hook up a mouse, screen and keyboard to your Android device and use it pretty much as a PC. However, Samsung has done something special for their premium line of smartphones. It’s called Samsung Dex and offers a very intriguing value proposition.

What Is Samsung Dex?

Starting with the Galaxy S8 series of phones, users can buy a special Dex Station, which allows you to plug a screen, mouse and keyboard into the device. Your Galaxy S phone is then docked on the station and automatically launches the Dex environment.

At the time of writing, the Note 10 and Note 10+ phones offer Dex without the need for a dock. You can use a USB-C cable and the Samsung Dex app to run Dex on Windows or Mac. Pretty useful if you want to have a private desktop environment on a public PC or any machine that doesn’t belong to you.

The Note 10+ can also be used for Dex by connecting it directly to and external display via USB-C. The phone screen becomes a touchpad and of course you can also connect a keyboard wirelessly. Turning your phone into a desktop PC within seconds.

Finally, certain Samsung Tablets, such as the Galaxy Tab S4, can be switched to Dex mode with a tap. Connect a mouse and keyboard and it’s a bit like having a laptop.

Our Crazy Dex Mission

It’s a neat idea, but just how practical is Dex? The crazy mission we’ve accepted is to use nothing but Samsung Dex for one whole day of typical work. The goal is to see how viable it would be to use a Dex-enabled smartphone as your only computer. Taking the phone with you when away from a desk and docking it when you sit down for more serious purposes.

We’ll be using a Note 10+ via the Samsung Dex application, but the test applies to any Dex-enabled phone. Apart from performance, which is obviously going to vary from model to model.

The Dex Desktop Environment

The Dex desktop should be pretty familiar to anyone who has used Windows, Ubuntu Linux, MacOS or any modern PC operating system. There’s a wallpaper, there are icons and a sort-of start menu.

The big difference here is having your apps open as windows. Some apps, like Google Chrome, behave in a similar way to the Windows version when it comes to moving them about. Others are just the normal app encapsulated in a window.

It’s very simple and straightforward, which is a good thing overall. The UI is rather chunky and you’re always aware of this still being a phone you’re working on, but it gets the broad strokes right.

Multitasking

Given that your specific Dex device is up to it, multitasking is by and large a breeze. In the case of the Note 10+ which we used for this experiment, there’s a whopping 12GB of RAM on tap. So opening a bunch of apps or internet tabs never posed an issue.

That’s not to say that there are significant niggles. For one thing, most apps aren’t designed with Dex in mind, which means they don’t conform to the same conventions. There are also limitations to software here that aren’t present on more traditional desktop setups.

Notably, Google Chrome doesn’t support having multiple windows with tabs. For most people that is going to be a problem at some point, because splitting your screen into two windows with specific sets of tabs is a common need. 

Clearly this isn’t the fault of Dex, since Google would have to update Chrome to run in this manner, but it does expose how much of a kludge Dex is at the moment. After all, app developers are under no obligation to conform to Dex conventions.

Working With Windows

While Dex might look like Windows or something like it, the lack of refinement quickly becomes apparent when you actually try to work with UI elements such as Windows. 

In Windows, it’s become second nature to use the various gestures that instantly snap open windows into various configurations. The most used one has to be the good old side-snap. Pushing a window against the sides of the screen will make it take up half the space instantly. If you need to have, for example, a web page and a word processor open at the same time, this is a critical feature. 

Unfortunately bumping a window against the side of the Dex desktop is about as effective as Simba bumping up against his dead dad in The Lion King. Which is to say that absolutely nothing happens. Manually resizing windows is therefore a chore and really bogged down the whole experience.

Dashing Out & Coming Back

One place where Dex really did shine is in staying out of the way. First of all, our phone blissfully kept working as a phone while Dex was running. It’s easy to forget that your phone is actually powering the PC experience. Until you thoughtlessly undock it and the picture disappears. 

The good news is that simply docking the phone again brings things back exactly as they were, unless you manually killed an app while in phone mode. So as a solution where you can leave and come as you please, Dex gets full marks.

Is Dex Ready For Primetime?

The short answer is “no”. Dex is simply too limited and too clunky for anyone wanting to do sustained productive work. Where Dex really shines is in a pinch or for users who have very limited desktop PC needs. It’s a great way to temporarily convert a TV into a computer for the purposes of writing an essay, but as a daily production driver it’s not there yet. 

Dex is close however, copying some of the quality-of-life features users have come to rely on in more mature desktop OSes will go a long way to making Samsung Dex viable. Convincing or sponsoring more developers of popular productivity apps to include Dex optimisation, will finally seal the deal. 

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