Es casi como si USB-IF ( Foro de implementadores de USB^{(USB Implementers Forum)} ) estuviera intentando de manera proactiva confundir al mundo acerca de los estándares USB y su compatibilidad con los dispositivos. 

Si ha escuchado atentamente a la gente hablar sobre USB ( Universal Serial Bus ) o ha investigado un poco en línea, probablemente haya escuchado o leído los términos USB 3.1 gen 1, USB 3.1 gen 2 y USB Type-C . 

Pero, ¿sabía que USB 3.0 y USB Type-C son dos cosas muy diferentes? En esta guía, explicamos la diferencia entre ellos y respondemos qué tipo de USB^(USB) debe usar y por qué.

USB 3.0 frente a USB tipo C

La diferencia fundamental entre USB 3.0 y USB Type-C es que USB 3.0 es un estándar para cables USB , mientras que USB Type-C es uno de los varios tipos de conectores USB^{(types of USB connectors)} .

¿^(Have) Ha tenido que cambiar de lado al insertar un cable USB en un adaptador USB porque lo colocó de forma incorrecta? Bueno, con USB Type-C , eso ya no es un problema porque es reversible. Es relativamente fácil identificar los cables USB - C porque tienen un aspecto distintivo: son ovalados y más delgados que los USB Tipo-A^{(USB Type-A)} .

Por el contrario, USB 3.0 es un estándar USB y determina la velocidad de transferencia de datos que podrás alcanzar con tu conector^{(data transfer speed you’ll be able to achieve with your connector)} . USB 3.0 es una actualización del estándar USB 2.0 anterior y puede transferir datos 10 veces más rápido que USB 2.0 .

Por lo tanto, es posible que no todos los cables USB-C admitan necesariamente USB 3 , y no todos los cables USB 3 utilizan el conector USB-C. Aunque ambos términos son diferentes, pueden trabajar juntos. 

Hablemos un poco más sobre USB 3.0 y USB Type-C para ver por qué son diferentes y cómo funcionan juntos.

¿Qué es USB 3.0?

USB 3.0 , junto con la familia USB 3.0 , es un estándar que le dice una cosa sobre un conector USB : su velocidad. Ha habido varias actualizaciones al estándar USB 3.0 en los últimos años.

Sucesores de USB 3.0

USB 3.0 , USB 3.1 Gen 1 y USB 3.2 Gen 1×1 son todos los mismos productos. Ofrecen velocidades de transferencia de hasta 5 Gbps. 

Sus sucesores incluyen USB 3.1 Gen 2 y USB 3.2 Gen 2×1 , que nuevamente son los mismos productos y ofrecen una tasa de transferencia más alta de hasta 10 Gbps, tan rápido como un cable Ethernet Cat6a^{(Cat6a Ethernet)} . 

El estándar más rápido es USB 3.2 Gen 2×2 , que utiliza dos carriles y transfiere datos a una velocidad de hasta 20 Gbps. USB 4.0 está a la vuelta de la esquina, pero aún está en pañales y no está disponible.

¿Mi cable USB es USB 3.0 o USB 2.0?

El USB 3.0^{(USB 3.0)} tiene nueve pines frente a los cuatro de los conectores USB 2.0 más antiguos . En la mayoría de los casos, un conector USB 3.0 tendrá plástico de color azul y las letras "SS" (abreviatura de SuperSpeed ) antes del símbolo USB .

La mayoría de las computadoras modernas admiten USB 3.0 , pero si su PC ha envejecido, es posible que desee verificar que tiene un puerto USB 3.0 antes de comprar nuevos dispositivos USB .

Si está comprando un nuevo conector o dispositivo USB , verifique las especificaciones cuidadosamente. Si el paquete dice que está comprando un conector USB 3.2 ^{(USB 3.2)} tipo C^(Type-C) , esa no es la información completa. Las tasas de transferencia para USB 3.2 Gen 2×1 y 2×2 son diferentes, por lo que es mejor verificar lo que está comprando.

¿Qué es el USB tipo C?

USB Type-C , o simplemente USB - C, es un enchufe de forma diferente en los cables USB y no tiene nada que ver con la velocidad de transferencia de su conector. 

Los conectores USB ^(USB) tipo C^(Type-C) existen desde hace un tiempo y se encuentran en los dispositivos, auriculares y consolas de juegos Android modernos. ^(Android)Son prácticamente del mismo tamaño que un conector micro USB que se ve en los dispositivos móviles.

¿Cómo es mejor el USB tipo C?

Aquí está la parte interesante: los conectores USB-C son bidireccionales. Esto significa que no solo puede cargar un dispositivo periférico con cables USB-C , sino que también puede cargar su dispositivo host con un periférico cuando sea necesario.

La reversibilidad de USB-C^(USB-C) pondrá fin a los clásicos chistes al revés de USB , pero eso no es todo. ^(USB)También podrá conectar cualquiera de los extremos de un cable USB-C^(USB-C) a la computadora para conectar sus periféricos, siempre que el dispositivo también tenga un puerto USB-C^(USB-C) .

USB Type-C también admite una mayor potencia de salida cuando se combina con USB PD (es decir, USB Power Delivery ). Con 100 vatios de potencia de salida, puede usar un cable USB^(USB) -C PD como cargador para su computadora portátil con una conexión USB . En algún momento, es probable que el puerto de CA de sus computadoras portátiles sea reemplazado por una alternativa universal.

Los conectores USB-C^(USB-C) también pueden reemplazar los cables HDMI . Un cable USB 3.1 tipo C puede manejar la salida de video porque puede agregar una señal de video DisplayPort o HDMI . Así que puedes usar tu cable USB-C^(USB-C) para conectar tus dispositivos a una pantalla más grande^{(connect your devices to a bigger screen)} sin necesidad de tu HDMI.

Sus puertos USB-C también funcionan como puertos Thunderbolt (hablamos de Thunderbolt en la siguiente sección), lo que significa que puede usar periféricos de alto rendimiento para mejorar su experiencia.

¿USB Type-C reemplazará a los tipos anteriores^{(Type-C Replace Previous Types)} ?

La respuesta corta es que sí, USB-C eventualmente reemplazará a los tipos anteriores.

Actualmente, USB-A es el tipo de conector USB más común . Los encontrará en los dispositivos más utilizados, incluidas las unidades flash y los teclados con cable. Los conectores USB tipo B^{(USB Type-B)} menos populares son esos enchufes cuadrados que se ven en los discos duros externos, escáneres e impresoras. 

Los conectores USB-C eventualmente reemplazarán a ambos. De hecho, Apple solo ha agregado puertos USB tipo C^{(USB Type-C)} a sus últimas MacBooks . Sin embargo, no necesita preocuparse por tener una tonelada de dispositivos obsoletos, al menos por un tiempo. La compatibilidad con versiones^(Backward) anteriores garantizará que pueda usar puertos y conectores tipo A en el futuro previsible.

¿Qué es Thunderbolt?

Intel y Apple colaboraron para desarrollar un nuevo estándar de hardware para conectar periféricos con computadoras y lo lanzaron en 2011 bajo la marca Thunderbolt . 

Hasta ahora se han introducido  tres estándares de Thunderbolt .

El Thunderbolt original podía transferir datos a 10 Gbps, una tasa de transferencia que coincide con USB 3.1 . El siguiente estándar Thunderbolt, Thunderbolt 2.0^{(Thunderbolt 2.0)} , venía equipado con DisplayPort 1.2 , lo que significaba que podía transmitir videos a una pantalla 4K. La última versión, Thunderbolt 3 , ofrece un ancho de banda de 40 Gbps. Eso es el doble de la velocidad de USB 3.2 Gen 2×2 .

Aunque Thunderbolt ofreció un mejor rendimiento, no vio mucha tracción debido a su alto precio.

Si su dispositivo (como una Mac moderna ) ofrece compatibilidad con Thunderbolt y no le importa derrochar un poco más en accesorios equipados con Thunderbolt^{(Thunderbolt-equipped)} , debería considerar invertir en un accesorio  Thunderbolt para un rendimiento de primer nivel.^{(Thunderbolt)}

Si tienes un periférico en casa y quieres comprobar si está equipado con Thunderbolt , busca el icono de Thunderbolt cerca del puerto del enchufe del conector:

Jerga USB simplificada

USB 3 y USB-C son cosas diferentes que ofrecen diferentes beneficios y no son directamente^{(directly )} comparables. 

No necesita preocuparse de que USB 3 o USB tipo C inutilice uno de sus dispositivos con un estándar o tipo más antiguo. No necesita preocuparse por actualizar sus conectores USB^(USB) Type-A o USB Type-B en el corto plazo. 

Sin embargo, debe optar por un cable con un estándar y un tipo más nuevos cuando realice su próxima compra para garantizar un rendimiento óptimo y la relevancia a largo plazo de sus dispositivos y cables.

USB 3 vs. USB-C: What Is the Difference?

It’s almost as if USB-IF (USB Implementers Forum) is proactively trying to confuse the world about USB stаndards and their compatibility with devices. 

If you’ve listened closely to people talk about USB (Universal Serial Bus) or done some research online, you’ve probably heard or read the terms USB 3.1 gen 1, USB 3.1 gen 2, and USB Type-C. 

But did you know that USB 3.0 and USB Type-C are two very different things? In this guide, we explain the difference between them and answer which USB type you should use and why.

USB 3.0 vs. USB Type-C

The fundamental difference between USB 3.0 and USB Type-C is that USB 3.0 is a standard for USB cables, while USB Type-C is one of the several types of USB connectors.

Have you had to switch sides when inserting a USB cable into a USB adapter because you put it in the wrong way? Well, with USB Type-C, that’s no longer a problem because it’s reversible. It’s relatively easy to identify USB-C cables because they have a distinctive look—they’re ovular and thinner than USB Type-A.

On the contrary, USB 3.0 is a USB standard and determines the data transfer speed you’ll be able to achieve with your connector. USB 3.0 is an upgrade to the previous USB 2.0 standard and can transfer data 10x faster than USB 2.0.

So, all USB-C cables may not necessarily support USB 3, and not all USB 3 cables use the USB-C connector. Even though both terms are different, they can work together. 

Let’s talk a little more about USB 3.0 and USB Type-C to see why they’re different and how they work together.

What is USB 3.0?

USB 3.0, along with the USB 3.0 family, is a standard that tells you one thing about a USB connector: its speed. There have been several upgrades to the USB 3.0 standard over the past few years.

Successors of USB 3.0

USB 3.0, USB 3.1 Gen 1, and USB 3.2 Gen 1×1 are all the same products. They offer transfer speeds of up to 5Gbps. 

Their successors include USB 3.1 Gen 2 and USB 3.2 Gen 2×1, which again are the same products and offer a higher transfer rate of up to 10Gbps—that’s as fast as a Cat6a Ethernet cable. 

The fastest standard is USB 3.2 Gen 2×2, which uses two lanes, and transfers data at a speed of up to 20Gbps. USB 4.0 is around the corner, but it’s still in its infancy and isn’t readily available.

Is My USB Cable USB 3.0 or USB 2.0?

USB 3.0 has nine pins vs. four on older USB 2.0 connectors. In most cases, a USB 3.0 connector will have blue-colored plastic and the letters “SS” (short for SuperSpeed) before the USB symbol.

Most modern computers support USB 3.0, but if your PC has aged, you might want to double-check that you have a USB 3.0 port before buying new USB devices.

If you’re buying a new USB connector or device, check the specifications carefully. If the pack says you’re buying a USB 3.2 Type-C connector, that’s not the complete information. The transfer rates for USB 3.2 Gen 2×1 and 2×2 are different, so it’s best to check what you’re buying.

What Is USB Type-C?

USB Type-C, or simply USB-C, is a differently-shaped plug on USB cables and has nothing to do with your connector’s transfer speed. 

USB Type-C connectors have been around for a while now and are found on modern Android devices, headphones, and gaming consoles. They’re pretty much the same size as a micro USB connector that you see on mobile devices.

How is USB Type-C Better?

Here’s the interesting part: USB-C connectors are bi-directional. This means that not only can you charge a peripheral device with USB-C cables, but you can also charge your host device using a peripheral when needed.

USB-C’s reversibility will put an end to the classic USB upside-down jokes, but that’s not all. You’ll also be able to plug either end of a USB-C cable into the computer to connect your peripherals, provided the device also has a USB-C port.

USB Type-C also supports higher power output when combined with USB PD (i.e., USB Power Delivery). With 100 watts of power output, you can use a USB-C PD cable as a charger for your laptop with a USB connection. At some point, the AC port on your laptops will likely be replaced with a universal alternative.

USB-C connectors can also replace HDMI cables. A USB 3.1 Type-C cable can handle video output because it can add a DisplayPort or HDMI video signal. So you can use your USB-C cable to connect your devices to a bigger screen without needing your HDMI.

Your USB-C ports also double as Thunderbolt ports (we discuss Thunderbolt in the next section), which means you can use high-performance peripherals to improve your experience.

Will USB Type-C Replace Previous Types?

The short answer is that, yes, USB-C will replace previous types eventually.

Currently, USB-A is the most common type of USB connector. You’ll find them on the most commonly used devices, including flash drives and wired keyboards. The less-popular USB Type-B connectors are those square plugs you see on external hard drives, scanners, and printers. 

USB-C connectors will eventually replace both. In fact, Apple has only added USB Type-C ports to its latest MacBooks. However, you don’t need to worry about having a ton of obsolete devices though, not at least for some time. Backward compatibility will ensure that you’re able to use Type-A ports and connectors for the foreseeable future.

What is Thunderbolt?

Intel and Apple collaborated to develop a new hardware standard for connecting peripherals with computers and launched it in 2011 under the brand name Thunderbolt. 

Three standards of Thunderbolt have been introduced so far. 

The original Thunderbolt could transfer data at 10Gbps—a transfer rate that matches USB 3.1. The following Thunderbolt standard, Thunderbolt 2.0, came equipped with DisplayPort 1.2, which meant it could stream videos to a 4K screen. The latest version, Thunderbolt 3, offers a bandwidth of 40Gbps. That’s 2x the speed of USB 3.2 Gen 2×2.

Even though Thunderbolt offered better performance, it didn’t see a lot of traction because of its high price.

If your device (like a modern Mac) offers Thunderbolt compatibility and you don’t mind splurging a little extra on Thunderbolt-equipped accessories, you should consider investing in a Thunderbolt accessory for top-notch performance. 

If you’ve got a peripheral sitting at home and want to check if it’s equipped with Thunderbolt, check for the Thunderbolt icon near the port of the connector’s plug:

USB Jargon Simplified

USB 3 and USB-C are different things that offer different benefits and aren’t directly comparable. 

You don’t need to worry about USB 3 or USB type C rendering one of your devices with an older standard or type useless. You don’t need to worry about upgrading your USB Type-A or USB Type-B connectors anytime soon. 

However, you should opt for a cable with a newer standard and type when you make your next purchase to ensure optimum performance and the long-term relevance of your devices and cables.

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