El uso constante de cualquier cosa va a dar lugar a problemas. Las computadoras no son diferentes, y se podría argumentar que los humanos pasan más tiempo en ellas, incluidos los teléfonos inteligentes, que en cualquier otra cosa que hagamos. Excepto tal vez durmiendo. Esto puede causar, o empeorar, algunas condiciones médicas graves.

Primero veremos los problemas de salud que pueden ser causados ​​o exacerbados por el uso de la computadora y, al final, veremos qué puede hacer para evitar que sucedan estas cosas. O al menos minimizarlos.

Migrañas y dolores de cabeza

Hay dolores de cabeza y luego hay dolores de cabeza por migraña. Mirar demasiado una pantalla puede contribuir a la gravedad y frecuencia de ambos. Tus ojos son literalmente tallos cerebrales que tienen los extremos expuestos al mundo. Así que todo lo que haces con tus ojos afecta directamente a tu cerebro.

Mirar fijamente una luz brillante seguramente causará tensión, lo que provocará dolor y, finalmente, dolor de cabeza. Para las personas que ya son propensas a las migrañas, el tiempo de pantalla excesivo puede hacerlas más frecuentes y peores. Como escribe Scott Tousley en su artículo, " El truco de 60 segundos para detener los dolores de cabeza de las pantallas de computadora por la noche^{(The 60-Second Trick to Stop Headaches From Computer Screens at Night)} ", este tipo de tensión, "... ocurre en 50% a 90% de los trabajadores de la computadora".

Vértigo

Estar un poco mareado suena divertido, pero el vértigo es un problema serio. Imagina^(Imagine) sentir que te vas a caer todo el tiempo. Y a veces lo haces. El vértigo está estrechamente relacionado con las migrañas^{(Vertigo is closely related to migraines)} . Entonces, si el tiempo de pantalla excesivo puede causar migrañas, ciertamente puede desencadenar o empeorar el vértigo.

Cada pantalla de computadora tiene un parpadeo. Generalmente^(Generally) no lo reconoces, pero eso no significa que no lo veas. Todavía se registra en tu cerebro. Ese parpadeo constante también puede provocar o complicar el vértigo.

Degeneración macular

Imagina que hay un círculo oscurecido o ennegrecido en medio de todo lo que miras. Eso es lo que hace la degeneración macular. Esto puede suceder solo con el envejecimiento y afecta a más personas que las cataratas y el glaucoma. Pero la luz visible de alta energía^{(High Energy Visible-light)} (HEV) juega un factor.

Como que mirar al sol es una mala idea. También ha escuchado que HEV se llama 'luz azul'. Por supuesto, las pantallas de las computadoras son una fuente de HEV , a menudo a menos de dos pies de sus ojos.

Sin embargo, el jurado todavía parece estar fuera de esto. Doctor en Optometría^(Optometry) , Marc Grossman , OD, LAc . dice: " HEV es un factor de riesgo conocido que causa la degeneración macular^{(HEV is a known risk factor in causing macular degeneration)} ", por lo que parece estar diciendo que podría suceder.

Stephen Rose , de Foundation Fighting Blindness , dice: “ No hay evidencia de que sentarse frente a una pantalla de computadora tenga algún efecto sobre el desarrollo de la degeneración macular relacionada con la edad o cualquier otro problema de la retina. ^{(There is no evidence that sitting at a computer screen has any effect on the development of age-related macular degeneration or any other retinal problems.)}De cualquier manera, ¿por qué correr el riesgo?

Depresion y ansiedad

El uso excesivo de la computadora no causa depresión ni ansiedad, pero puede empeorarla por muchas razones. Sabemos que el ejercicio, la buena nutrición, el aire fresco y la luz del sol son poderosos ayudantes para lidiar con la depresión y la ansiedad.

Sentarse en una habitación oscura, mirar una pantalla y comer comida chatarra es exactamente lo contrario. Y eso es lo que mucha gente hace todos los días, ya sea jugar o simplemente mantenerse al día con lo que hace el resto del mundo mientras tú no haces nada.

Agregue^(Add) a eso los dolores de cabeza, las migrañas, el vértigo y otros posibles problemas de salud, y la depresión y la ansiedad solo pueden empeorar. Además, las cosas que ves y escuchas te afectarán. Estás viendo lo que la gente del mundo quiere que veas. Estás viendo los breves momentos en los que están en su mejor momento. Luego miras a tu alrededor y sientes que no estás a la altura. La comparación^(Comparison) es la ladrona de la alegría, como dice el refrán.

Por otro lado, existen videojuegos diseñados para ayudar a personas con depresión y ansiedad^{(video games designed to help people with depression and anxiety)} . Entonces, como cualquier otra herramienta, las computadoras pueden usarse para solucionar problemas o, si se usan mal, realmente destruir cosas.

Tics, epilepsia^(Epilepsy) y síndrome de Tourette

Los tics y la epilepsia no son condiciones causadas por las computadoras, pero pueden ser exacerbadas por ellas. Los tics a menudo están relacionados con el síndrome de Tourette ,^(Syndrome) por lo que si el uso excesivo de la computadora puede desencadenar tics, también puede afectar negativamente a las personas que viven con el síndrome de Tourette^(Syndrome) .

También es bien sabido que las luces parpadeantes pueden desencadenar ataques epilépticos. Las^(Computer) pantallas de las computadoras parpadean constantemente. Es una parte de cómo funcionan.

En un artículo de los padres con síndrome de Tourette^{(Tourette Syndrome Parents)} , su principal recomendación para ayudar a reducir los síntomas del síndrome de Tourette es pasar menos tiempo frente a una pantalla. Es así de simple.

Síndrome del túnel carpiano

Como sugiere el nombre, hay un túnel en tu muñeca. A través de ese túnel viaja el nervio mediano. Si ocurriera algo que estrechara el túnel, éste incidiría en el nervio mediano y causaría dolor, entumecimiento y problemas de movilidad en la mano y el brazo. Esto podría resultar en daño permanente y pérdida de función en la mano.

La forma en que la mayoría de nosotros usamos las computadoras puede crear las condiciones ideales para la inflamación alrededor del túnel carpiano. La obesidad también puede aumentar la probabilidad de síndrome del túnel carpiano. Está esa inactividad de estar en una computadora todo el día y volver a jugar.

Dolor crónico de cuello y espalda

Hablamos de estar encorvado causando dolores de cabeza antes. Ese encorvamiento puede provocar una mala postura y una serie de problemas de dolor de cuello y espalda.

El uso de teléfonos inteligentes también contribuye a esto. En lugar de levantar el teléfono a la altura de los ojos, las personas se encorvan y miran el teléfono mientras lo sostienen alrededor de la cintura. Sigue así y te verás como un signo de interrogación, además de sufrir un dolor constante.

La prevención^(Prevention) y posiblemente la cura

Es dolorosamente obvio cuál es la principal medida preventiva, ¿no? Usa^(Use) menos las computadoras y los teléfonos inteligentes.

Para problemas relacionados con la pantalla, intente reducir el brillo para que coincida con los niveles de brillo del mundo que lo rodea. Una reducción en el contraste entre su pantalla y su entorno puede reducir drásticamente la fatiga visual. También reduce la intensidad de HEV o luz azul a la que está expuesto. Considere usar una aplicación para ayudar a reducir la luz azul también, o calibre ^(calib)su ^{(ate your monitor)}monitor^(r) .

Para el vértigo, los dolores de cabeza intermitentes y la epilepsia, intente cambiar la frecuencia de actualización de su monitor^{(changing the refresh rate on your monitor)} . La mayoría tiene por defecto 60 Hz, que también es la misma frecuencia que usan las bombillas fluorescentes. Entonces, si está trabajando en una computadora en una habitación con iluminación fluorescente, es un doble golpe. Obtenga su monitor en una frecuencia diferente y debería ayudar.

Para el túnel carpiano y otros problemas musculares y de tejidos blandos, configure su estación de trabajo o estación de batalla para causarle el menor daño posible por lesiones por esfuerzo repetitivo ( RSI ). Busque un teclado ergonómico o un mouse vertical para aliviar la tensión en la muñeca^{(vertical mouse to relieve wrist strain)} . Y también levantarse y moverse.

Si eso significa tomar un descanso de 5 minutos en la oficina cada hora para levantarse y caminar, entonces hágalo. Haz algunos estiramientos. Si eso significa programar su juego para que no se deje atrapar por jugar durante 24 horas seguidas, hágalo. Si eso significa poner su teléfono en silencio y en su bolsillo mientras levanta la cabeza y mira el mundo, hágalo.

7 Health Issues Caused by Computers and How to Prevent Them

Constant use of anything is going to lead to problеms. Computers arе no different, and it could bе argued that humans spend mоre time оn them, including smartphonеs, than anythіng else we do. Exceрt maybe sleeping. This can cause, or make worse, some serious medical сonditionѕ.

We’re going to first look at the health issues that can be caused or exacerbated by computer use, and at the end we’ll look at what you can do to keep these things from happening. Or at least minimize them.

Migraines and Headaches

There are headaches and then there are migraine headaches. Excessive staring at a screen can contribute to the severity and frequency of both. Your eyes are literally brain stalks that have the ends exposed to the world. So everything you do with your eyes directly affects your brain.

Staring at a bright light is bound to cause strain, leading to pain, and eventually a headache. For people who are already prone to migraines, excessive screen time can make them more frequent and worse. As Scott Tousley writes in his article, “The 60-Second Trick to Stop Headaches From Computer Screens at Night” this kind of strain, “…occurs in 50% to 90% of computer workers.”

Vertigo

Being a little dizzy sounds funny, but vertigo is a serious issue. Imagine feeling like you’re going to fall over all the time. And sometimes you do. Vertigo is closely related to migraines. So if excessive screen time can cause migraines, it can certainly trigger or worsen vertigo.

Every computer screen has a flicker. Generally you don’t recognize it, but that does not mean you don’t see it. It still registers on your brain. That constant flickering can also cause or complicate vertigo.

Macular Degeneration

Imagine that there’s a darkened or blacked-out circle in the middle of everything you look at. That’s what macular degeneration does. This can happen just through aging and it affects more people than cataracts and glaucoma. But High Energy Visible-light (HEV) plays a factor.

Like how staring at the sun is a bad idea. You’ve also heard HEV called ‘blue light’. Of course, computer screens are a source of HEV, often less than two feet from your eyes.

The jury still seems to be out on this, though. Doctor of Optometry, Marc Grossman, OD, LAc. says, “HEV is a known risk factor in causing macular degeneration.”, so he seems to be saying it could happen.

Stephen Rose, of the Foundation Fighting Blindness, says, “There is no evidence that sitting at a computer screen has any effect on the development of age-related macular degeneration or any other retinal problems.” Either way, why take the chance?

Depression and Anxiety

Excessive computer use doesn’t cause depression and anxiety but it can make it worse for many reasons. We know that exercise, good nutrition, fresh air and sunshine are powerful aides in dealing with depression and anxiety.

Sitting in a dark room, staring at a screen and eating junk food is the exact opposite of that. And that’s what a lot of people do every day, whether it’s gaming or just keeping up with what the rest of the world is doing while you do nothing.

Add to that the headaches, migraines, vertigo and other potential health issues and the depression and anxiety can only get worse. Plus the things that you see and hear will affect you. You’re seeing what people in the world want you to see. You’re seeing the brief moments where they are at their best. Then you look around you and feel like you’re not measuring up. Comparison is the thief of joy, as the saying goes.

On the other hand, there are video games designed to help people with depression and anxiety. So, like any other tool, computers can be used to fix problems or, if misused, really destroy things.

Tics, Epilepsy, and Tourette Syndrome

Tics and epilepsy aren’t conditions that are caused by computers, but they can be exacerbated by them. Tics are often related to Tourette’s Syndrome, so if excessive computer use can trigger tics it can also negatively affect people living with Tourette’s Syndrome.

It’s also common knowledge that flickering lights can trigger epileptic seizures. Computer screens flicker constantly. It’s a part of how they work.

In an article from the Tourette Syndrome Parents, their top recommendation to help reduce the symptoms of Tourette’s is less screen time. It’s that simple.

Carpal Tunnel Syndrome

As the name suggests, there’s a tunnel in your wrist. Through that tunnel travels the median nerve. If anything should happen to narrow the tunnel, it impinges on the median nerve causing pain, numbness, and mobility problems in the hand and arm. This could result in permanent damage and loss of function in the hand.

The way most of us use computers can create the ideal conditions for inflammation around the carpal tunnel. Obesity can also increase the likelihood of carpal tunnel syndrome. There’s that inactivity from being on a computer all day coming in to play again.

Chronic Neck and Back Pain

We talked about being hunched over causing headaches before. That hunching can lead to poor posture and a host of neck and back pain problems.

Smartphone use also contributes to this. Instead of lifting the phone up to eye level, people hunch over and look at the phone as they hold it somewhere around their waist. Keep that up and you’re going to look like a question mark, plus be in constant pain.

The Prevention and Possibly the Cure

It’s painfully obvious what the top preventative measure is, isn’t it? Use computers and smartphones less.

For screen-related issues, try lowering the brightness to match the brightness levels of the world around you. A reduction in the contrast between your screen and your surroundings can reduce eye strain dramatically. It also reduces the intensity of HEV or blue light that you’re exposed to. Consider using an app to help reduce blue light too, or calibrate your monitor.

For vertigo, flicker headaches, and epilepsy, try changing the refresh rate on your monitor. Most default to 60Hz, which is also the same frequency that fluorescent bulbs use. So if you’re working on a computer in a room with fluorescent lighting, that’s a double whammy. Get your monitor on a different frequency and it should help.

For carpal tunnel and other muscle and soft tissue issues, get your workstation, or battle station, set up to cause you the least repetitive strain injury (RSI) damage. Look at getting an ergonomic keyboard or vertical mouse to relieve wrist strain. And also get up and move.

If that means taking a 5 minute break at the office every hour to get up and walk around, then do that. Do some stretches. If it means scheduling your gaming so that you don’t get sucked into playing for 24 hours straight, do that. If it means putting your phone on silent and in your pocket while you lift your head and look at the world, do that.

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