Una de las mejores cosas de las computadoras modernas es lo modulares que son. Las computadoras de escritorio^(Desktop) en particular hacen que sea relativamente simple cambiar cualquier componente por uno mejor. 

Sin embargo, una computadora es un sistema complejo, entonces, ¿cómo debe saber qué componentes necesitan actualizarse? ¿Qué deberías actualizar en tu PC?

El eslabón más débil^{(The Weakest Link)}

La computadora ideal se construye a partir de una combinación de componentes que se combinan bien entre sí. No desea una situación en la que un componente frena todo el sistema porque no puede seguir el ritmo.

Este problema es la pesadilla de las computadoras preconstruidas, especialmente los modelos económicos. Los creadores de sistemas^(System) asignarán el presupuesto a los componentes principales, como la CPU, y escatimarán en otros componentes para mantenerse por debajo del precio objetivo.

El resultado final es una máquina bastante desequilibrada. Alternativamente, su computadora puede haber estado bien cuando se construyó por primera vez, pero ahora uno o más componentes no pueden mantenerse al día con el nuevo software.

Repasaremos cada componente principal por turno, y veremos cómo saber si necesita una actualización o no. Sin embargo, las actualizaciones no siempre son el único camino a seguir. Echa un vistazo a algunas de estas utilidades de ajuste de RAM, GPU y CPU^{(RAM, GPU and CPU tuning utilities)} .

la cpu^{(The CPU)}

La CPU o Unidad Central de Procesamiento^{(Central Processing Unit )} hace todo el procesamiento numérico de propósito general de la computadora. Todo lo que hace la computadora depende de alguna manera de la CPU . ¿Cómo puede saber si su CPU tiene poca potencia?

La forma más obvia es dejar que el software que desea utilizar sea su guía. Las aplicaciones y los juegos generalmente vienen con una especificación de CPU mínima y recomendada. ^(CPU)Si su CPU cae por debajo del mínimo, es una señal bastante obvia de que necesita algo nuevo.

Independientemente de los requisitos en papel, para averiguar si su CPU lo está frenando, necesita dos cosas. El primero es un monitor de uso de CPU y el segundo es simplemente sus propios ojos. Lo que queremos hacer es ver qué parte de la capacidad de la CPU se está utilizando mientras se ocupa de su negocio.

Para las aplicaciones de escritorio, simplemente puede usar el monitor de rendimiento incorporado en el Administrador de tareas de Windows^{(built-in performance monitor in Windows Task Manager)} . Esto le mostrará el porcentaje de su capacidad de CPU en uso. ^(CPU)Si es un jugador en Windows , puede usar la barra de juegos^{(Windows Game Bar)} de Windows ( holding Win+G durante un juego) y anclar el widget de rendimiento en la parte inferior izquierda de la pantalla, para que pueda ver lo que sucede con su sistema mientras juega. jugar.

Aquí está el truco: tener su CPU fijada al 100% durante la operación no es necesariamente una señal de que necesita una actualización. Hay muchas tareas (como la conversión o el renderizado de video) que siempre utilizarán el 100 % de la capacidad de la CPU disponible . Independientemente^(Regardless) de si tienes la CPU más rápida del mundo o la más lenta. El único efecto es que el trabajo tardará más en completarse en CPU^(CPUs) más lentas . 

Si este es el tipo de trabajo que necesita que haga su CPU , entonces tendrá que decidir si el tiempo que lleva con su hardware actual es aceptable o no. Para los profesionales para quienes el tiempo es dinero, reducir a la mitad el tiempo de producción puede valer mucho más que el costo de una actualización.

Donde el bajo rendimiento de la CPU realmente duele es en el uso de la computadora en tiempo real. Si su CPU muestra altos niveles de uso cuando usa aplicaciones y la capacidad de respuesta del sistema es deficiente, puede ser una buena idea obtener un modelo más rápido.

Actualizaciones de CPU para jugadores^{(CPU Upgrades for Gamers)}

Para los jugadores, es un poco más complicado. La situación deseable es ser "limitado por GPU". Es decir, el rendimiento máximo de tus videojuegos debería estar limitado por tu chip gráfico y no por la CPU^(CPU) .

En el widget de rendimiento de la barra de juegos de Windows^{(Windows Game Bar)} , desea ver un uso de GPU del 100 % (o casi) y un uso de ^(GPU)CPU inferior al 100 % . Si la situación es la inversa, experimentará tartamudeos y velocidades de cuadro posiblemente inaceptables. 

Puede solucionar esto de varias maneras sin una actualización de hardware. Limitar la velocidad de fotogramas con la utilidad de la GPU , la configuración del juego o simplemente ^(GPU)Vsync puede aliviar el estrés de la CPU y suavizar el juego. También puede intentar aumentar la configuración de gráficos del juego hasta el punto en que la GPU se convierta en el factor limitante, lo que le da a la CPU algo de tiempo para respirar.

RAM: memoria de acceso aleatorio^{(RAM – Random Access Memory)}

La RAM^(RAM) es el espacio de almacenamiento rápido que usa su CPU cuando trabaja con datos. ^(CPU)Las aplicaciones en ejecución residen en la RAM mientras están en uso, lo que significa que necesita suficiente para que quepan todos los programas que desea ejecutar a la vez.

Si no tiene suficiente RAM para mantener sus aplicaciones en ejecución, puede afectar seriamente el rendimiento de su computadora. Dado que la computadora se ve obligada a almacenar el desbordamiento en su disco duro usando algo llamado "archivo de paginación". Dado que los discos duros (e incluso los SSD^(SSDs) ) son mucho, mucho más lentos que la RAM , realmente sentirá el impacto en el rendimiento.

¿Cómo sabes si te estás encontrando con este problema? Bueno^(Well) , verificar la cantidad de RAM en uso en realidad no ayuda mucho. Esto se debe a que los sistemas operativos modernos intentan predecir lo que querrá hacer a continuación y precargan los datos en la RAM antes de que esto suceda.

En cambio, una mejor opción es verificar el uso real de RAM de las aplicaciones que está ejecutando y ver si suma más (o casi tanta) RAM de la que tiene.

La actualización no es automáticamente la respuesta. Por un lado, puede decidir no ejecutar todas sus aplicaciones a la vez. Por ejemplo, si es un jugador, puede intentar cerrar las aplicaciones (como su navegador) mientras juega, en lugar de dejar que absorba los recursos del sistema en segundo plano.

También te estarás preguntando acerca de la velocidad de la memoria RAM . ^(RAM)Esto casi nunca es una preocupación^{(almost never a concern)} y poner una memoria RAM^(RAM) más rápida rara vez hace una diferencia práctica. Sin embargo, si está cambiando su RAM actual por nuevos dispositivos con más capacidad, también puede optar por unidades tan rápidas como la capacidad de su placa base.

la gpu^{(The GPU)}

La GPU o unidad de procesamiento de gráficos^{(Graphics Processing Unit)} es un chip especializado que se encarga de las funciones de representación de gráficos en su computadora. Puede integrarse en el paquete de su CPU , soldarse a la placa base como una unidad separada (como es habitual en las computadoras portátiles) o existir en su propia tarjeta de expansión separada. Cuál es la norma para las computadoras de escritorio.

Si bien la GPU está diseñada para manejar el trabajo de representación de gráficos, también puede realizar otros trabajos de uso más general. En estos días, a menudo se usa para realizar rápidamente ciertos tipos de cálculos en los que las CPU^(CPUs) no son muy buenas. Los^(Video) programas de edición de video, por ejemplo, a menudo incluyen la opción de permitir que la GPU acelere la reproducción de video.

Cuando se trata de estos trabajos de propósito general, determinar si una GPU es lo suficientemente rápida funciona igual que con una CPU . Debe decidir si el tiempo necesario para completar el trabajo es lo suficientemente rápido para sus propósitos.

Cuando se trata de aplicaciones de renderizado en tiempo real, como los videojuegos, queremos ver una velocidad de fotogramas que sea lo suficientemente alta en una resolución y un nivel de detalle dados.

¿Qué es una buena velocidad de fotogramas? Bueno, eso es en gran medida una preferencia personal. Un objetivo común es una velocidad estable de 60 cuadros por segundo. Dado que la mayoría de las pantallas de los consumidores actualizan su imagen a 60 Hz, se desperdician todos los fotogramas renderizados por encima de ese número. 

Dicho esto, ahora hay monitores de juegos especializados con frecuencias de actualización de más de 100 Hz, en cuyo caso realmente se beneficiará al permitir que su sistema genere más cuadros, si es posible. Si eres un jugador, es muy importante comprar una GPU que no se vea obstaculizada por tu CPU existente . Consulte nuestra guía de cuellos de botella de GPU para obtener más información sobre este problema.^{(GPU bottlenecking)}

Unidades de disco duro^{(Hard Drives)}

¿Necesita actualizar el disco duro de su computadora? En realidad es una pregunta bastante sofisticada. Si simplemente se está quedando sin espacio en el disco que tiene actualmente, podría ser más sencillo eliminar algunas cosas. Desinstala los programas que no estés usando.

Vacíe su papelera de reciclaje y todas las demás cosas en la lista de formas de liberar espacio. Con el almacenamiento en la nube barato en estos días, incluso puede transferir sus datos a la nube utilizando un servicio como DropBox . Lo cual^(Which) es ciertamente mucho más barato (y seguro) que comprar un nuevo disco duro.

Sin embargo, hay más en los discos duros que solo espacio de almacenamiento. Los discos duros^(Hard) también tienen diferentes niveles de rendimiento. En casi todas las computadoras domésticas que existen, el disco duro es el componente más lento. Los discos duros mecánicos, que utilizan platos giratorios y cabezales de lectura magnéticos, están limitados por las leyes de la física en lo que respecta a la rapidez con la que pueden encontrar, leer y transferir información de esos platos.

Las unidades con más platos, velocidades de rotación más rápidas y grandes búferes de datos funcionarán más rápidamente. Las unidades de estado sólido^{(Modern solid-state drives)} ( SSD^(SSDs) ) modernas no tienen partes móviles. Pueden encontrar y transferir datos mucho, mucho más rápido que cualquier unidad mecánica.

Si su computadora tiene un disco duro mecánico como disco principal, casi siempre vale la pena actualizarlo a un SSD . De hecho, es una de las actualizaciones más impactantes para las computadoras más antiguas, ya que produce un mayor aumento de rendimiento subjetivo en la capacidad de respuesta general del sistema que cualquier otra cosa que pueda hacer.

Deje que el software sea su guía^{(Let The Software Be Your Guide)}

Al final, una computadora es solo un medio para un fin. En otras palabras, es el software lo que realmente nos importa. Lo que significa que el principal impulsor de sus planes de actualización deben ser los requisitos del sistema de las aplicaciones que desea ejecutar. 

Cuando intente decidir qué actualizar en su PC, es mejor apuntar al menos a los requisitos recomendados, en lugar de solo al mínimo. Dado que los requisitos mínimos a menudo significan una experiencia de usuario significativamente comprometida.

What Should I Upgrade On My PC? Investing In The Right Hardware

Onе of the best things aboυt modern cоmputers is how modυlar they are. Desktop computers in particular make it relatively simрle tо swap out just about any component for a better one. 

However, a computer is a complex system, so how should you know which components need upgrading? What should you upgrade on your PC?

The Weakest Link

The ideal computer is built from a mix of components that are well matched to each other. You don’t want a situation where one component is holding the entire system back because it can’t keep up.

This issue is the bane of pre-built computers, especially budget models. System builders will allocate budget to headline components such as the CPU and the scrimp on other components to stay below a target price.

The end result is a pretty unbalanced machine. Alternatively, your computer may have been just fine when it was first built, but now one or more components can’t keep up with new software.

We’ll go over each major component in turn, looking at how to know if it needs an upgrade or not. However, upgrades are not always the only way to go. Check out some of these RAM, GPU and CPU tuning utilities.

The CPU

The CPU or Central Processing Unit does all the general-purpose number crunching of the computer. Everything the computer does depends in some way on the CPU. How can you know if your CPU is underpowered?

The most obvious way is to let the software you want to use be your guide. Applications and games usually come with a minimum and recommended CPU spec. If your CPU falls below the minimum, that’s a rather obvious sign you need something new.

Regardless of on-paper requirements, to figure out if your CPU is holding you back you need two things. The first is a CPU usage monitor and the second is simply your own eyes. What we want to do is see how much of the CPU’s capacity is being used while you go about your business.

For desktop applications, you can simply use the built-in performance monitor in Windows Task Manager. This will show you the percentage of your CPU capacity in use. If you are a gamer on Windows, then you can use the Windows Game Bar (by holding Win+G during a game) and pin the performance widget on the bottom left on the screen, so you can see what’s happening with your system while you play.

Here’s the tricky bit – having your CPU pegged at 100% during operation isn’t necessarily a sign that it needs an upgrade. There are many tasks (such as video conversion or rendering) that will always use 100% of the available CPU capacity. Regardless of whether you have the fastest CPU in the world or the slowest. The only effect is that the job will take longer to complete on slower CPUs. 

If this is the sort of job you need your CPU to do, then you’ll have to decide whether the time it takes with your current hardware is acceptable or not. For professionals for whom time is money, halving production time may be worth far more than the cost of an upgrade.

Where poor CPU performance really hurts is for real-time computer use. If your CPU is showing high levels of usage when using applications and system responsiveness is poor, getting a faster model may be a good idea.

CPU Upgrades for Gamers

For gamers, it’s a little more complicated. The desirable situation is to be “GPU-limited”. That is, the maximum performance of your video games should be limited by your graphics chip and not CPU.

In the Windows Game Bar performance widget, you want to see 100% (or close to it) GPU usage and sub-100% CPU usage. If the situation is reversed, then you’ll experience stutters and possibly unacceptable frame rates. 

You can work around this in various ways without a hardware upgrade. Limiting your frame rate using your GPU utility, in-game settings or simply Vsync can take some stress off your CPU and smoothe out the game. You can also try increasing game graphics settings to the point where the GPU becomes the limiting factor, giving the CPU some time to breathe.

RAM – Random Access Memory

RAM is the fast storage space your CPU uses when working with data. Running applications reside in RAM while in use, which means you need enough of it to fit all the programs you want to run at once.

If you don’t have enough RAM to hold your running applications, it can seriously impact your computer’s performance. Since the computer is forced to store the overflow on your hard drive using something called a “paging file”. Since hard drives (and even SSDs) are much, much slower than RAM you’ll really feel the performance impact.

How do you know if you’re running into this issue? Well, checking the amount of RAM in use doesn’t actually help much. That’s because modern operating systems try to predict what you’ll want to do next and pre-load data into RAM in anticipation of this.

Instead, a better option is to check the actual RAM usage of the applications you are running and see whether it adds up to more (or nearly as much) RAM than you have.

Upgrading isn’t automatically the answer. For one thing, you can decide not to run all your applications at once. For example, if you are a gamer you could try closing applications (such as your browser) when playing, instead of letting it soak up system resources in the background.

You may also be wondering about RAM speed. This is almost never a concern and putting in faster RAM for its own sake rarely makes any sort of practical difference. However, if you are swapping out your current RAM for new sticks with more capacity, you may as well opt for units as fast as your motherboard is rated for.

The GPU

The GPU or Graphics Processing Unit is a specialized chip that handles graphics rendering duties on your computer. It can be built into your CPU package, soldered onto the motherboard as a separate unit (as is usual with laptops) or exist on its own separate expansion card. Which is the norm for desktop computers.

While the GPU is designed to handle graphics rendering work, it can also perform other more general-purpose jobs. These days it’s often used to quickly perform certain types of computations that CPUs aren’t great at. Video editing programs, for example, often include the option to let the GPU accelerated video rendering.

When it comes to these general-purpose jobs, determining if a GPU is fast enough works the same as with a CPU. You need to decide if the time taken to complete the job is fast enough for your purposes.

When it comes to real-time rendering applications such as video games, then we want to see a frame rate that’s high enough at a given resolution and detail level.

What’s a good frame rate? Well, that’s largely personal preference. A common target is a stable 60 frames per second. Since the majority of consumer displays refresh their image at 60Hz, any frames rendered above that number are wasted. 

That being said, there are now specialized gaming monitors with refresh rates well over 100hz, in which case you will actually benefit from letting your system push out more frames, if it can. If you are a gamer, it’s pretty important to buy a GPU that won’t be held back by your existing CPU. Check out our GPU bottlenecking guide for more info on this issue.

Hard Drives

Do you need to upgrade your computer’s hard drive? It’s actually a pretty sophisticated question. If you are simply running out of space on the drive you currently have, it might just be simpler to delete some stuff. Uninstall programs you aren’t using.

Clear out your recycle bin and all the other things on the list of ways to free up space. With cheap cloud storage these days, you can even shift your data into the cloud using a service like DropBox. Which is certainly much cheaper (and secure) than buying a new hard drive.

There’s more to hard drives than just storage space however. Hard drives have different performance levels as well. In just about every home computer that exists, the hard drive is the slowest component. Mechanical hard drives, which use spinning platters and magnetic read heads, are limited by the laws of physics when it comes to how quickly they can find, read and transfer information from those platters.

Drives with more platters, faster rotational speeds and large data buffers will perform more quickly. Modern solid-state drives (SSDs) have no moving parts at all. They can find and transfer data much, much faster than any mechanical drive.

If your computer has a mechanical hard drive as it’s main drive, it’s almost always worth upgrading to an SSD. In fact, it’s one of the most impactful upgrades for older computers, producing a bigger subjective performance increase in overall system responsiveness than anything else you could do.

Let The Software Be Your Guide

In the end, a computer is only a means to an end. In other words, it’s the software we really care about. Which means the primary driver of your upgrade plans should be the system requirements of the apps you want to run. 

When trying to decide what to upgrade on your PC, it’s better to aim for at least the recommended requirements, rather than just the minimum. Since minimum requirements often mean a significantly compromised user experience.

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