Excel , así como todas las aplicaciones principales de Microsoft Office , han pasado por décadas de actualizaciones de versiones. Junto con esas actualizaciones, se realizaron pequeños ajustes en las extensiones de los archivos de Excel^{(Excel file)} para tener en cuenta las diferencias entre esos archivos de Excel^{(Excel file)} .

No son solo las diferencias de versión las que generan nuevas extensiones de archivo. Algunas extensiones de archivo se refieren específicamente al tipo de archivo, como si se trata de una plantilla de Excel^{(Excel template)} o un archivo de Excel^{(Excel file)} que contiene una macro.

Si comprende todas las extensiones de archivo de Excel^{(understand all of the Excel file extensions)} , podrá manejar mejor cómo guardar su archivo en el cuadro de diálogo^{(dialogue box)} Guardar archivo .

Por qué son importantes las extensiones de archivo de Excel

La extensión de un archivo de Excel^{(Excel file)} le proporciona información importante sobre ese archivo antes de abrirlo. También le permite organizar los archivos que guarda en sus directorios como archivos de plantilla, archivos habilitados para macros y más. Con solo un vistazo a la extensión del archivo de Excel^{(Excel file)} , sabrá más sobre el archivo de Excel^{(Excel file)} y para qué se utiliza.

Las extensiones de archivo de Excel te dicen:

• Si se incluyen macros o VBA
• Si el archivo se guardó con una versión anterior de Excel
• Si el formato de archivo^{(file format)} se basa en documentos XML o binario
• La versión heredada^{(legacy version)} general con la que se guardó el archivo
• Si el archivo es una plantilla

Puede ver todas las extensiones de archivo en Excel seleccionando Archivo^(File) en el menú, seleccione Guardar como^{(Save As)} y luego seleccione el menú desplegable de tipo de archivo debajo del ^{(file type)}campo de nombre de archivo^{(file name field)} .

Como puede ver, cada uno de los tipos de archivo tiene un nombre descriptivo que ayuda a comprender para qué sirve la extensión del archivo^{(file extension)} .

Extensiones de archivo de Excel por versión

El primer grupo de extensiones de archivo está relacionado principalmente con la versión de Excel con la que se guardó la hoja de cálculo. Los siguientes tipos de extensión están conectados a las versiones de Excel que se muestran aquí:^(Excel)

• Excel 97-2003: *.xls
• Plantilla Excel 97-2003: *.xlt
• Hoja de cálculo XML 2003: *.xml
• Microsoft Excel 5.0/95 Libro de trabajo de ^(Workbook)Microsoft Excel 5.0/95 : *.xls
• Complemento de Excel 97-2003: *.xlam
• Excel 4.0: *.xlw
• Microsoft Works: *.xlr

Como puede ver, la extensión de archivo *.xls es el formato de Excel ^{(Excel format)}heredado predeterminado^{(default legacy)} para todas las versiones de Excel anteriores a Excel 2007. 

Desde Excel 2007 en adelante, la extensión de archivo predeterminada^{(default file extension)} para cualquier archivo de Excel^{(Excel file)} era (y sigue siendo) *.xlsx.

Las diferencias entre XLS y XLSX

Si bien el cambio de Microsoft a la extensión XLSX^{(XLSX extension)} después de Excel 2007 parece un cambio de convención de nomenclatura^{(naming convention change)} superficial , la verdad es que hubo más cambios que solo la extensión del archivo^{(file extension)} .

XLS almacena hojas de cálculo de Excel en un formato de ^(Excel)archivo conocido como ^{(file format)}formato de archivo de intercambio^{(Interchange File Format)} binario . Este era un formato de archivo^{(file format)} patentado creado por Microsoft .

Con el lanzamiento de Excel 2007 , Microsoft cambió el valor predeterminado a XLSX , que se basa en el formato Office Open XML^{(Office Open XML format)} . Este es un método para guardar la información de la hoja de cálculo^{(spreadsheet information)} en un archivo XML^{(XML file)} .

¿Cuáles fueron las ventajas de cambiar a este nuevo método para guardar la información de la hoja de cálculo de Excel^{(Excel spreadsheet)} ? Hay muchos.

• Interoperable : los archivos con formato XML abierto^{(Open XML)} de Office se pueden extraer más fácilmente a otras aplicaciones^{(pulled into other applications)} que pueden leer formatos XML de Office.
• Extensible : las aplicaciones o programas externos pueden manipular el contenido del formato XML^{(XML format)} subyacente ; esto significa que los programadores pueden crear software para editar hojas de cálculo de Excel sin siquiera abrir la aplicación de Excel^{(Excel application)} .
• Más seguros contra la corrupción^{(Safer from corruption)} : los archivos con formato XML^{(XML formatted files)} son menos susceptibles a la corrupción o daño^{(corruption or damage)} que los archivos binarios como los archivos XLS .
• Más pequeño^(Smaller) : puede almacenar más datos en un archivo más pequeño cuando utiliza el formato XLSX^{(XLSX format)} . Microsoft afirma que los archivos XLSX son un 75 por ciento más pequeños que los archivos XLS.

Si ninguna de esas ventajas le importa mucho, es mejor que se quede con el formato XLS Excel^{(XLS Excel format)} predeterminado más antiguo . Obtienes dos ventajas cuando haces esto.

La primera es que los archivos XLS tienden a guardarse y abrirse más rápido. En segundo lugar, los archivos de Excel con la ^(Excel)extensión XLS^{(XLS extension)} se pueden abrir en todas las versiones de Excel , sin importar la antigüedad.

Otras extensiones de archivo de Excel

Ahora que comprende la diferencia entre XLS y XLSX^{(XLS and XLSX)} , es un poco más fácil descifrar lo que significan todas las demás extensiones de archivo de Excel .^{(Excel file)}

• .xlsm : archivos de ^(.xlsm)Excel en formato XML que también admiten macros de Excel
• .xlsb : archivos de Excel en formato binario (versión anterior) que también admiten macros de Excel
• .xltx : un archivo de Excel^{(Excel file)} guardado como plantilla que se utilizará como punto de partida^{(starting point)} para futuros libros de trabajo de Excel^{(Excel workbooks)}
• .xltm : un ^(.xltm)archivo de Excel^{(Excel file)} habilitado para macros que se guarda como plantilla

Archivos de plantilla de Excel

Si no está familiarizado con las plantillas de Excel , puede ser un buen momento para conocerlas y comenzar a usarlas. Si se encuentra creando muchas hojas de cálculo que comparten el mismo formato, fórmulas o diseño, una plantilla puede ahorrarle mucho tiempo.

Todo lo que tiene que hacer para crear una plantilla es configurar su formato, diseños y otros aspectos de su hoja de trabajo que no desea volver a crear cada vez. A continuación, guarde el archivo con una de las extensiones de archivo de Excel enumeradas anteriormente para el ^{(Excel file)}formato de plantilla^{(template format)} .

De hecho, cuando abre un nuevo archivo en Excel , puede buscar entre miles de plantillas prefabricadas en muchas categorías.

Apertura de otros tipos de archivos

Excel no^{(Excel isn)} se limita a abrir solo archivos con extensiones de archivo de Excel . ^{(Excel file)}Cuando abre un archivo en Excel y lo selecciona^{(Excel and select)} en el cuadro desplegable de tipo de archivo^{(file type drop box)} , verá una lista larga más allá de lo que se incluye en este artículo.

Esto se debe a que hay formatos de archivo que no son de Microsoft que también son compatibles con Excel .

• *.xml : cualquier hoja de cálculo de aplicaciones que almacenó las hojas en formato XML Spreadsheet 2003 o archivos de datos con formato ^{(XML Spreadsheet 2003)}XML directo .
• *.prn : hojas de cálculo de Lotus
• .txt : archivos de texto delimitados por tabuladores o Unicode
• .csv : archivos de texto delimitados por comas
• .dif : archivos de texto con formato de intercambio de datos^{(Interchange Format text)}
• .slk : archivos de texto con formato de enlace simbólico
• .dbf : archivos de datos de dBase
• .ods : hojas de cálculo Opendocument ( Google Docs u OpenOffice )
• .pdf : conserva el formato de los datos cuando abre archivos de datos PDF
• .xps : archivos de datos de especificación de papel^{(Paper Specification)} XML

Tenga en cuenta que, según la versión de Excel^{(Excel version)} que esté usando, no todos estos tipos de archivos se mostrarán como opciones cuando esté guardando o abriendo archivos^{(saving or opening files)} .

A Guide To All Excel File Extensions & What They Mean

Excel, as well as all of the core Microsoft Office applications, have gone through decades of version upgrades. Along with those upgrades came small tweaks to Εxcel file extensions to account for the differences between those Excel files.

It isn’t just version differences that spawn new file extensions. Some file extensions refer specifically to the type of file, such as whether it’s an Excel template or an Excel file that contains a macro.

If you understand all of the Excel file extensions, you’ll have a better handle on how to save your file in the file save dialogue box.

Why Excel File Extensions Matter

The extension of an Excel file provides you with important information about that file before you open it. It also lets you organize the files you save into your directories as template files, macro-enabled files, and more. With just a glance at the Excel file extension, you know more about the Excel file and what it’s used for.

Excel file extensions tell you:

• Whether macros or VBA is included
• If the file was saved with an older version of Excel
• Whether the file format is based on XML documents or binary
• The general legacy version the file was saved with
• Whether the file is a template

You can see all of the file extensions in Excel by selecting File from the menu, select Save As, and then select the file type dropdown under the file name field.

As you can see, each of the file types have a descriptive name that helps with understanding what the file extension is for.

Excel File Extensions By Version

The first group of file extensions are related primarily to which version of Excel the worksheet was saved with. The following extension types are connected to the Excel versions shown here:

• Excel 97-2003: *.xls
• Excel 97-2003 template: *.xlt
• XML Spreadsheet 2003: *.xml
• Microsoft Excel 5.0/95 Workbook: *.xls
• Excel 97-2003 Add-in: *.xlam
• Excel 4.0: *.xlw
• Microsoft Works: *.xlr

As you can see, the *.xls file extension is the default legacy Excel format for all versions of excel prior to Excel 2007. 

From Excel 2007 onwards, the default file extension for any Excel file was (and remains) *.xlsx.

The Differences Between XLS Vs XLSX

While Microsoft switching to the XLSX extension after Excel 2007 seems like a superficial naming convention change, the truth is that there was more change than just the file extension.

XLS stores Excel spreadsheets in a file format known as Binary Interchange File Format. This was a proprietary file format created by Microsoft.

With the release of Excel 2007, Microsoft changed the default to XLSX, which is based on the Office Open XML format. This is a method of saving spreadsheet information in an XML file.

What were the advantages of switching to this new method of saving Excel spreadsheet information? There are many.

• Interoperable: Office Open XML formatted files can more easily be pulled into other applications that can read Office XML formats.
• Extensible: External applications or programs can manipulate the contents of the underlying XML format — this means programmers can create software to edit Excel spreadsheets without ever opening the Excel application itself.
• Safer from corruption: XML formatted files are less susceptible to corruption or damage than binary files like XLS files are.
• Smaller: You can store more data in a smaller file when you use the XLSX format. Microsoft claims XLSX files are 75 percent smaller than XLS files.

If none of those advantages matter much to you, then you might be better off staying with the older default XLS Excel format. You do get two advantages when you do this.

The first is that XLS files tend to save and open faster. Secondly, Excel files with the XLS extension can be opened on every version of Excel, no matter how old.

Other Excel File Extensions

Now that you understand the difference between XLS and XLSX, it’s a little bit easier to decipher what all of the other Excel file extensions mean.

• .xlsm: XML format Excel files that also support Excel macros
• .xlsb: Binary format Excel files (older version) that also support Excel macros
• .xltx: An Excel file saved as a template to be used as a starting point for future Excel workbooks
• .xltm: A macro-enabled Excel file that’s saved as a template

Excel Template Files

If you’re unfamiliar with Excel templates, it may be a good time to learn about and start using them. If you find yourself creating a lot of spreadsheets that share the same formatting, formulas, or layout, a template can save you a great deal of time.

All you have to do to create a template is set up your formatting, layouts, and other aspects of your worksheet that you don’t want to recreate every time. Then save the file with one of the Excel file extensions listed above for template format.

In fact, when you open a new file in Excel, you can search through thousands of premade templates across many categories.

Opening Other File Types

Excel isn’t limited to opening only files with Excel file extensions. When you open a file in Excel and select from the file type drop box, you’ll see a long list beyond what’s listed in this article.

This is because there are non-Microsoft file formats that are also supported in Excel.

• *.xml: Any spreadsheets from applications that stored the sheets in XML Spreadsheet 2003 format, or straight XML formatted data files.
• *.prn: Lotus spreadsheets
• .txt: Tab-delimited or Unicode text files
• .csv: Comma-delimited text files
• .dif: Data Interchange Format text files
• .slk: Symbolic Link Format text files
• .dbf: dBase data files
• .ods: Opendocument spreadsheets (Google Docs or OpenOffice)
• .pdf: Retains the formatting of data when you open PDF data files
• .xps: XML Paper Specification data files

Keep in mind that depending on the Excel version you’re using, not all of these file types will display as options when you’re saving or opening files.

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